Plage de Kauna'oa

Prenez la Highway 19 en direction de la côte de Kohala et suivez la route d’accès au Mauna Kea Beach Hotel — la plage se trouve à environ 35 minutes de Waimea. L’accès public est garanti par la loi hawaïenne, et la plage ouvre à 8h tous les jours, jusqu’au coucher du soleil. Le parking public compte environ 40 places ; les non-résidents paient 21 $ pour se garer. Les places partent vite — souvent avant 9h — alors arrivez tôt ou prévoyez de faire demi-tour.

Les pointes rocheuses aux deux extrémités de la baie offrent certains des meilleurs spots de plongée de la côte — eau turquoise claire, récifs et vie marine à portée de main. À seulement 1,5 km au sud, la plage de Hapuna est la plus célèbre plage de sable blanc de la Grande Île et vaut le détour pour comparer. L’histoire est partout ici : le site historique national Pu'ukoholā Heiau, à 10 km, abrite le grand complexe de temples construit par Kamehameha Ier entre 1790 et 1791. Si tu as une soirée dégagée, les observatoires du sommet du Mauna Kea, à 45 km, trônent à 4 205 mètres d’altitude sur un volcan endormi — l’un des meilleurs spots d’observation des étoiles au monde.

Les options de restauration les plus proches sont à quelques kilomètres sur la côte — Cipriano's Kitchen à 3,7 km et Seafood Bar à 3,8 km sont tes meilleurs choix pour un repas après la plage. Pour un petit-déjeuner avant de chercher une place de parking, Orchid Court et Hālani, à 7–8 km, sont parfaits. Il n’y a ni nourriture ni boissons en vente sur la plage publique, alors prévois tes provisions.

Le choix évident, c’est le Mauna Kea Beach Resort, à seulement 0,3 km du sable — en séjournant ici, tu évites la course au parking. Plus bas sur la côte, Kings Land by Hilton Grand Vacations (9,8 km) et Waikoloa Colony Villas (10,4 km) proposent des options en libre-service si tu préfères plus de flexibilité.

Prends tes photos depuis le bord de l’eau à la pointe rocheuse sud au petit matin — le sable doré capte la lumière rasante et la baie en croissant se détache parfaitement sur l’eau turquoise. En fin d’après-midi, depuis l’extrémité nord, tu auras le Mauna Kea Resort en arrière-plan baigné de lumière dorée, avec la baie qui s’étire devant toi.

La loi hawaïenne garantit ton droit d’accès à cette plage, mais les équipements du resort — transats, parasols et tout le reste — sont réservés aux clients. Prépare ton propre matériel. Pas d’alcool autorisé sur la plage. Il n’y a pas de sauveteur de service, et en hiver, les courants et le ressac peuvent devenir dangereux rapidement — évalue bien les conditions avant de te mettre à l’eau. La plongée près des pointes rocheuses est top, mais porte des chaussures de récif pour entrer ; marcher pieds nus sur la lave, c’est le meilleur moyen de gâcher ta journée.