Plage de Waialea

Depuis la Highway 19 sur la côte de Kohala, prenez Old Puako Road et suivez-la jusqu'au petit parking non goudronné — le trajet depuis l'aéroport international Ellison Onizuka de Kona (KOA) prend environ 35 minutes. L'entrée est gratuite. Le parking est gratuit mais le petit espace se remplit dès 9h le week-end, alors prévoyez d'arriver tôt. Un court sentier non goudronné mène du parking au sable ; ce sentier et le sable meuble rendent cette plage inadaptée aux fauteuils roulants.

La plage elle-même — officiellement appelée Beach 69 — est l'attraction principale, avec une eau turquoise calme idéale pour une baignade tranquille ou un snorkeling le long des marges rocheuses où grouillent les poissons de récif. À seulement 2 kilomètres au nord, la plage de Hapuna State Recreation Area est la plus célèbre plage de sable blanc de Big Island et vaut le détour pour une demi-journée. À trois kilomètres, la réserve archéologique de Puako Petroglyph abrite l'une des plus grandes collections de pétroglyphes hawaïens anciens de l'État, accessible via un sentier court. Pour un plongeon plus profond dans l'histoire hawaïenne, le site historique national de Puʻukoholā Heiau — le grand complexe de temples construit par Kamehameha Ier en 1790–91 — se trouve à environ 12 kilomètres plus au nord sur la côte.

Les options de restauration les plus proches se trouvent à quelques minutes en voiture le long du corridor de resorts de la côte de Kohala. Orchid Court, à environ 4,7 kilomètres de la plage, sert le petit-déjeuner ; Hālani propose un menu similaire de petit-déjeuner américain à environ 5,6 kilomètres. Pour un repas plus tard dans la journée, le Seafood Bar et Cipriano's Kitchen sont tous deux à environ 6,3 kilomètres, avec le Waikoloa Restaurant & Bar un peu plus loin à 6,8 kilomètres. Prévoyez des collations et de l'eau pour la plage elle-même — il n'y a rien sur place.

Le Mauna Kea Beach Resort est l'option la plus proche à 2,9 kilomètres, situé directement sur la côte de Kohala. Plus loin, Kings Land by Hilton Grand Vacations (7,3 km), Waikoloa Colony Villas (8 km) et Kohala Suites by Hilton Grand Vacations Club (8,3 km) offrent une gamme de séjours de style resort à une courte distance en voiture.

Les meilleures photos se prennent le matin, lorsque la lumière rasante capte l'eau turquoise contre le sable blanc avant que l'ombre de la canopée ne se déplace — placez-vous au bord de l'eau en regardant vers les palmiers et les kiawe pour un cadre tropical en couches. Les marges rocheuses aux deux extrémités de la plage offrent aussi de forts éléments de premier plan à l'heure dorée, avec l'eau calme reflétant le ciel derrière eux.

Emportez tout ce que vous apportez — il n'y a pas de poubelles sur place et jeter des déchets est interdit localement. Les feux sont interdits partout sur la plage. Portez des chaussures de récif si vous comptez entrer dans l'eau depuis les marges rocheuses aux deux extrémités, où le sol peut être inégal. Les locaux connaissent bien cet endroit ; arrivez avant 9h le week-end ou vous risquez de trouver le parking plein et de devoir marcher plus longtemps.