Praia de Matauri Bay

Vá de carro a partir de Kerikeri em cerca de 30 minutos ou de Paihia em cerca de 50 minutos — ambos os percursos são diários e geríveis de carro. Existe também uma opção de ferry para quem chega pelo mar. O estacionamento é gratuito e informal no acesso à praia — não são necessárias máquinas de bilhete nem apps. Não há taxa de entrada, mas a estrada é remota, por isso verifique o combustível e os pneus antes de sair.

O Memorial do Rainbow Warrior, a apenas 0,5 km da praia, é o centro emocional de qualquer visita — uma homenagem sóbria e lindamente mantida ao navio da Greenpeace e àqueles que perderam a vida. A partir da baía, pode fazer viagens de mergulho até ao local do naufrágio do Rainbow Warrior e às Ilhas Cavalli, um dos destinos de mergulho mais respeitados do Northland. Dois miradouros próximos — um com classificação de 4,7 estrelas e o Miradouro Maungapouri com classificação perfeita de 5 estrelas — recompensam a curta caminhada com vistas panorâmicas da costa. Kerikeri, a 22 km de distância, oferece um meio-dia cultural com o edifício de pedra mais antigo da Nova Zelândia.

O Matauri Cafe and Bar, a 2,1 km da praia e com classificação de 4,6 em 5 em mais de 240 avaliações, é a primeira paragem óbvia para uma refeição ou uma bebida fria depois de um dia na areia. Para algo mais refinado, o The Dining Room at Rosewood Kauri Cliffs fica a 3,8 km de distância e situa-se num dos estabelecimentos de luxo mais aclamados da região. Se passar por Kaeo, o The Old Saddlery Takeaways and Cafe tem classificação perfeita de 5 estrelas — embora com poucas avaliações, vale a pena conhecer.

O Matauri Bay Holiday Park, com classificação de 4,6 em 5 em mais de 400 avaliações e a apenas 0,4 km da praia, é a base mais conveniente e adequa-se a vários orçamentos. O Rosewood Kauri Cliffs, a 5,1 km de distância e com classificação de 4,6 estrelas, é a opção de luxo — um dos resorts costeiros mais celebrados da Nova Zelândia. O Takou River Lodge, a 8,1 km de distância e com classificação de 4,8 estrelas, oferece uma alternativa mais tranquila e íntima para quem quer abrandar verdadeiramente.

Dispara do Memorial do Rainbow Warrior na hora dourada para uma composição que sobrepõe a areia branca, as águas turquesas e as Ilhas Cavalli no horizonte — a luz é mais suave na hora antes do pôr do sol. O Miradouro Maungapouri, a 4,7 km de distância e com classificação perfeita de 5 estrelas, oferece-lhe a vista completa da baía de cima, melhor capturada na luz clara da manhã entre dezembro e março.

As correntes de retorno são possíveis e as condições de surf podem ser fortes — não é uma praia de águas calmas e não há vigilância de nadadores-salvadores, por isso avalie bem as condições antes de entrar na água. Trate o memorial do Rainbow Warrior e qualquer marae próxima com total respeito — este é um local cultural maori ativo, não um cenário de fundo. Não são permitidos fogos na praia. Um verdadeiro refúgio digital — leve livros offline, o sinal de telemóvel desaparece e não há onde ligar um portátil.