Pu'u Ōla'i-strand

Little Beach heeft geen directe wegtoegang — je komt er door over de lavapunt aan de noordkant van Big Beach (Mākena State Park) te klimmen. Dat is een wandeling van zo’n 10 minuten die fysieke behendigheid en stevige schoenen vereist. Parkeren doe je in de parkeerplaatsen van Big Beach State Park; reken op $10 per auto (alleen voor niet-inwoners). Er is geen aparte parkeerplaats voor Little Beach. Voor niet-inwoners geldt een toegangsprijs van $5 per persoon; inwoners van Hawaï met een geldig ID betalen niets. Het strand is open van zonsopgang tot zonsondergang.

De Pu'u Ōla'i sintelkegel rijst direct boven het strand uit en is beklimbaar. De klim wordt beloond met een weids uitzicht over de kustlijn. Op slechts 0,3 km afstand ligt Mākena Beach (Big Beach), een ongerepte gouden zandstrand van een volle kilometer binnen hetzelfde state park — een makkelijke uitbreiding van je bezoek. Voor onderwateravonturen ligt Turtle Arches op 2,1 km afstand en het beroemde snorkelgebied Turtle Town op 4,9 km langs de kust. Op zondagavonden verandert het drumcircuit de strand in een bijeenkomst die nergens anders op Maui te vinden is — respectvol toekijken is welkom.

Er zijn geen eetgelegenheden of voorzieningen op Little Beach, dus neem alles zelf mee. De dichtstbijzijnde restaurants liggen op een korte rit in de Wailea-resortcorridor: Spago (5,1 km) en Ferraro's Bar e Ristorante (5,2 km) bieden chique diners, terwijl Bistro Molokini (5,5 km) en Tommy Bahama (5,9 km) meer ontspannen opties voor na het strand bieden.

De dichtstbijzijnde hotels liggen op zo’n 7,7–7,8 km van het strand: Best Western Maui en Days Inn Maui Oceanfront op 7,7 km bieden eenvoudige, toegankelijke bases om de Mākena-kust te verkennen. Een derde optie, hotel maui, ligt op 7,8 km afstand.

De beste foto van het eiland maak je vanaf de top van de Pu'u Ōla'i sintelkegel — kom bij zonsopgang voor het gouden uur dat over de turquoise baai strijkt, met het gouden zand eronder en geen mens in beeld. Op zondagavonden biedt het drumcircuit een heel ander moment: het tegen het afnemende licht creëert een levendig, menselijk tafereel dat geen ansichtkaart kan vangen.

De naaktcultuur hier is al lang gewoon en wordt breed gerespecteerd, maar het is niet wettelijk erkend — naaktheid is technisch gezien illegaal in Hawaï, hoewel het historisch gezien niet wordt gehandhaafd. Houd daar rekening mee. Er zijn geen voorzieningen op locatie, dus neem alles mee wat je meeneemt, inclusief al je afval. Sterke stromingen en een krachtige branding kunnen onverwacht optreden — er is geen reddingsbrigade, dus zwem met grote voorzichtigheid en ga nooit alleen het water in. De klim over de lavapunt is niet geschikt voor jonge kinderen of mensen met beperkte mobiliteit. Zuidelijke golven in juni, juli en augustus zorgen voor extra gevaarlijke branding in de baai — vermijd die maanden maar beter.