ANTIBES — Sinds begin juli overspoelen video's van haaienvinnen die door het wateroppervlak snijden — op een paar meter van badgasten — de sociale media: een haai van zo'n vier meter gefilmd op 10 juli vlakbij een strand aan de Middellandse Zee (hoogstwaarschijnlijk een reuzenhaai, een volkomen ongevaarlijke reus die zich voedt met plankton), meldingen van de Hérault tot aan de Costa Brava, en gemeenten die uit voorzorg het zwemmen tijdelijk verbieden. De samenvatting van deze zomer: er zijn niet méér haaien — we filmen ze gewoon meer.
Wat zegt de wetenschap? Geen invasie. Volgens marien ecoloog Johann Mourier volgen deze verschijningen bekende migratiepatronen, "zonder uitzonderlijke toename dit jaar", verklaarde hij tegenover Planet.fr. De Middellandse Zee herbergt een veertigtal haaiensoorten, en de overgrote meerderheid — de reuzenhaai, de blauwe haai, de gladde haai, de haringhaai — vormt geen gevaar voor mensen. De recordhittegolf op zee deze zomer (eind juni verkeerde 67% van de Middellandse Zee in een mariene hittegolf, met watertemperaturen tot 5 °C boven normaal vlak bij de Franse kust) verplaatst de prooidieren en kan jonge blauwe haaien — de bekende "tintoreras" die de afgelopen jaren regelmatig zijn gesignaleerd van Marseille tot de Balearen — dichter naar de kust drijven.
Het werkelijke risico? Zo goed als nul. Aan de Franse mediterrane kust is al meer dan een eeuw geen dodelijke aanval meer geregistreerd; wereldwijd zijn er minder dan tien dodelijke aanvallen per jaar, alle soorten bij elkaar opgeteld — en van de ongeveer 400 haaiensoorten zijn er slechts vijf potentieel gevaarlijk voor mensen. De laatste bevestigde waarneming van een witte haai in het Franse vasteland dateert van september 2022. Omgekeerd doodt de mens jaarlijks meer dan 100 miljoen haaien, en meer dan de helft van de haai- en roggensoorten in de Middellandse Zee staat op de rode lijst van de IUCN: een haaiënvin spotten is bovenal een teken dat de zee nog leeft.
Wat doe je als er een vin opduikt? Blijf kalm, maak geen plotse bewegingen, zwem rustig terug naar de kust en volg de aanwijzingen van de strandwachten. En als het strand een paar uur sluit, is dat het voorzorgsprincipe dat spreekt — niet het gevaar.
Bronnen: Planet.fr, juli 2026; Espèces-menacées.fr, 10 juli 2026; Figaro Nautisme; IUCN. Algemene informatie: volg altijd de instructies van de lokale autoriteiten. Foto: Daniel Torobekov / Pexels.
758 stranden
