Spiaggia di Waialea

Da Highway 19 sulla costa di Kohala, svoltare su Old Puako Road e seguire fino al piccolo parcheggio sterrato — il tragitto dall'aeroporto Ellison Onizuka Kona International (KOA) dura circa 35 minuti. Non c'è ingresso a pagamento. Il parcheggio è gratuito ma piccolo e si riempie nei weekend entro le 9 del mattino, quindi meglio arrivare presto. Un breve sentiero sterrato porta dalla zona di parcheggio alla sabbia; il sentiero e la sabbia morbida rendono questa spiaggia inadatta alle sedie a rotelle.

La spiaggia stessa — ufficialmente Beach 69 — è il vero protagonista, con acque turchesi calme ideali per un bagno rilassato o uno snorkeling lungo i margini rocciosi dove si radunano i pesci di scogliera. A soli 2 chilometri a nord, Hapuna Beach State Recreation Area è la spiaggia di sabbia bianca più celebrata dell'isola e vale una mezza giornata. A tre chilometri di distanza, il Puako Petroglyph Archaeological Preserve custodisce una delle più grandi collezioni di incisioni rupestri hawaiane dello stato, raggiungibile tramite un breve sentiero. Per un tuffo più approfondito nella storia hawaiana, il Puʻukoholā Heiau National Historic Site — il grande complesso templare costruito da Kamehameha I nel 1790–91 — si trova a circa 12 chilometri lungo la costa.

Le opzioni di ristorazione più vicine si trovano a breve distanza lungo il corridoio dei resort della costa di Kohala. Orchid Court, a circa 4,7 chilometri dalla spiaggia, serve la colazione; Hālani offre un menu simile per la prima colazione americana a circa 5,6 chilometri di distanza. Per qualcosa di più tardi nella giornata, Seafood Bar e Cipriano's Kitchen si trovano entrambi a circa 6,3 chilometri, con Waikoloa Restaurant & Bar un po' più lontano a 6,8 chilometri. Porta snack e acqua direttamente alla spiaggia: non c'è nulla sul posto.

Il Mauna Kea Beach Resort è l'opzione più vicina, a 2,9 chilometri, proprio sulla costa di Kohala. Più avanti, Kings Land by Hilton Grand Vacations (7,3 km), Waikoloa Colony Villas (8 km) e Kohala Suites by Hilton Grand Vacations Club (8,3 km) offrono una gamma di soggiorni in stile resort a breve distanza in auto.

Le foto migliori si scattano al mattino, quando la luce radente cattura l'acqua turchese contro la sabbia bianca prima che l'ombra della volta di alberi si sposti — posizionati sul bagnasciuga guardando verso le palme e i kiawe per un effetto tropicale a strati. I margini rocciosi della scogliera alle estremità della spiaggia offrono anche forti elementi in primo piano all'ora dorata, con l'acqua calma che riflette il cielo dietro di loro.

Porta via tutto ciò che porti dentro: non ci sono cestini, e lasciare rifiuti è contro le regole locali. I falò non sono ammessi in nessun punto della spiaggia. Indossa scarpe da scoglio se vuoi entrare in acqua dai margini rocciosi alle estremità, dove il fondo può essere irregolare. I locali conoscono bene questo posto; arrivaci prima delle 9 nei weekend o rischi di trovare il parcheggio pieno e una camminata più lunga.