Spiaggia di Kauna'oa

Segui la Highway 19 lungo la costa di Kohala e prendi la strada d'ingresso del Mauna Kea Beach Hotel — la spiaggia dista circa 35 minuti da Waimea centro. L'accesso pubblico è garantito per legge in Hawaiʻi e la spiaggia apre alle 8:00 ogni giorno, chiudendo al tramonto. Il parcheggio è limitato a circa 40 posti pubblici; i non residenti in Hawaiʻi pagano una tariffa di 21 dollari. I posti si esauriscono in fretta — spesso prima delle 9:00 — quindi arrivaci presto o preparati a tornare indietro.

Le punte rocciose che delimitano la baia offrono alcuni dei migliori spot per lo snorkeling di questa costa — acqua turchese limpida, struttura corallina e vita marina a portata di mano dalla riva. A soli 1,5 km a sud, la Hapuna Beach State Recreation Area è la spiaggia di sabbia bianca più celebrata dell'isola grande e vale la breve corsa per un confronto. La storia è molto vicina: il Pu'ukoholā Heiau National Historic Site, a circa 10 km di distanza, conserva il grande complesso templare costruito da Kamehameha I tra il 1790 e il 1791. Se hai una sera libera, gli osservatori del Mauna Kea Summit, a 45 km di distanza sulla cima di un vulcano dormiente a 4.200 metri, sono uno dei siti di osservazione stellare più importanti al mondo.

Le opzioni di ristorazione più vicine si trovano a qualche chilometro lungo la costa — Cipriano's Kitchen a 3,7 km e Seafood Bar a 3,8 km sono le scelte più vicine per un pasto dopo la spiaggia. Per la colazione prima di cercare parcheggio, Orchid Court e Hālani sono entrambi a circa 7–8 km di distanza. Sulla spiaggia pubblica non ci sono servizi di cibo o bevande, quindi porta tutto con te.

La scelta ovvia è il Mauna Kea Beach Resort, a soli 0,3 km dalla sabbia — soggiornare qui significa saltare la corsa al parcheggio. Più avanti lungo la costa, Kings Land by Hilton Grand Vacations (9,8 km) e Waikoloa Colony Villas (10,4 km) offrono sistemazioni con cucina se preferisci più flessibilità.

Fotografa dal bordo dell'acqua vicino alla punta rocciosa meridionale al mattino presto — la sabbia dorata cattura la luce bassa e la baia a mezzaluna si staglia nitida contro l'acqua turchese. Nel tardo pomeriggio, dalla punta settentrionale, ottieni lo sfondo del Mauna Kea Resort illuminato dalla luce calda hawaiana, con la baia che si curva davanti.

La legge hawaiana garantisce il tuo diritto a questa spiaggia, ma i servizi dell'hotel — sdraio, ombrelloni e tutto il resto — sono riservati solo agli ospiti, quindi porta il tuo equipaggiamento. Vietato l'alcol in spiaggia. Non c'è bagnino di turno e nei mesi invernali forti correnti e risacca possono formarsi rapidamente — valuta bene le condizioni prima di entrare in acqua. Lo snorkeling vicino alle punte rocciose è eccellente, ma indossa scarpe da scoglio per entrare; camminare a piedi nudi sulla roccia lavica è un modo sicuro per rovinarti la gita.