Praia de Coronado

Saindo do centro de San Diego, a opção mais rápida e pitoresca é o ferry do Pier Broadway — uma travessia de 15 minutos com saídas de hora em hora. Também pode ir de carro pela Ponte de Coronado, em cerca de 15 minutos. O estacionamento gratuito ao longo da Ocean Boulevard enche rápido no verão, por isso chegue cedo; há estacionamento pago na Orange Avenue a 0,25€ por hora e, nas ruas residenciais próximas, o estacionamento costuma ser gratuito — sempre verifique os sinais. Não há taxa de entrada para a praia.

O Hotel del Coronado, a apenas 0,1 km da areia, é um marco histórico nacional, um resort vitoriano de 1888 e uma das maiores estruturas de madeira dos Estados Unidos — vale a pena passear por lá, mesmo que não esteja hospedado. Para uma excursão de meio-dia, o Monumento Nacional Cabrillo fica a cerca de 12 km de distância e assinala o desembarque de Juan Rodríguez Cabrillo em 1542, com vistas panorâmicas da baía e do oceano. O Balboa Park, a cerca de 10 km para o interior, reúne 17 museus, jardins e o Jardim Zoológico de San Diego em 1200 hectares e é fácil de incluir num dia.

Num raio de cerca de 1 km da praia, encontrará o Beach + Taco Shack para refeições informais, o Breezes para algo mais descontraído e o Maretalia Ristorante se quiser sentar-se bem após um dia na praia. Os fãs de sushi têm duas opções por perto: um restaurante local a cerca de 1 km e o Nobu a 1,1 km para uma experiência mais sofisticada. O Tavern, também a cerca de 1 km, é o café mais próximo amigo do computador se precisar de trabalhar.

Os hotéis mais próximos ficam do outro lado da baía, no centro de San Diego — o Residence Inn San Diego Downtown/Bayfront, o SpringHill Suites San Diego Downtown/Bayfront e o Pacifica Hotel ficam todos a cerca de 3,9 km e são convenientes se quiser combinar a praia com passeios pela cidade. O Gaslamp Quarter Hotel, a 4 km, coloca-o perto do distrito histórico do centro. A Navy Gateway Inn and Suites, a 1,6 km, é a opção mais próxima da praia.

A foto clássica é a das torres vitorianas de telhado vermelho do Hotel del Coronado a erguerem-se sobre a areia dourada a brilhar — fotografe de manhã cedo, quando a luz é quente e a praia está mais tranquila. Para uma composição mais ampla, posicione-se na faixa plana da praia na maré baixa para captar a areia com mica a refletir o sol, com o Pacífico azul e as silhuetas da estação aérea naval ao fundo.

Os cães são bem-vindos, mas apenas com trela na zona norte designada, perto da praia para cães — não na faixa principal. O álcool não é permitido na praia. Os nadadores de serviço estão de plantão sazonalmente, por isso verifique a cobertura antes de entrar na água — e tenha em atenção que a água aqui tem um risco sério e constante para a saúde: há avisos frequentes de qualidade da água e encerramentos devido a contaminação por esgotos provenientes do México, que causam níveis elevados de bactérias que podem deixar doente. Verifique os avisos atuais antes de entrar na água e, quando houver um encerramento, não nade.