Mission Beach

Saindo do centro de San Diego, pegue a I-8 para oeste — você chega em cerca de 10 minutos de carro. Tem estacionamento gratuito, mas no verão nos fins de semana é uma verdadeira batalha; chegue antes das 9h ou vai ficar dando voltas por uma hora. O ônibus saindo do Terminal de Old Town leva uns 40 minutos nos dias úteis (a cada 30 minutos) e até 90 minutos nos fins de semana — no auge da temporada, o transporte público é sinceramente a melhor pedida. Não tem taxa de entrada para acessar a praia.

O Belmont Park fica a apenas 0,1 km da areia e domina a ponta norte da praia — a montanha-russa de madeira Giant Dipper, de 1925, sozinha já vale a ida. O Mission Bay Park, a meio quilômetro dali, oferece 4.600 acres de água abrigada para passeios de barco e caiaque quando você quiser fugir das ondas. O SeaWorld San Diego fica a 3 km de distância se você tiver crianças ou curtir vida marinha. De volta à praia, o calçadão é feito para patins e vôlei de praia, e aqui isso rola com tudo.

O Cannon Ball fica logo ali com cardápio japonês, enquanto o Luigi's at the Beach (0,3 km) cuida do lado pizza e italiano que os dias de praia pedem. Para algo mais leve, o Ceviches And Beers a 0,4 km aposta no melhor da costa do Pacífico: frutos do mar. O Capri Pizza - Pasta and Kabobs fecha a faixa imediata a 0,5 km se você quiser um lanche rápido sem sair do lugar.

O Beach Cottages (2,6 km) combina melhor com o clima de comunidade de aluguel de Mission Beach do que qualquer hotel de rede. Se quiser algo mais perto de Pacific Beach, o Beachcomber Shores a 4,4 km e o Red Roof Inn Pacific Beach a 5,1 km cobrem a faixa intermediária sem frescura. O Old Town Inn a 5,3 km é o mais afastado, mas te deixa perto de pontos de transporte se planeja circular por San Diego.

Fotografe a Giant Dipper no Belmont Park na hora dourada antes do pôr do sol — a estrutura de madeira de 1925 contra o céu azul do Pacífico é a foto definitiva de Mission Beach. De manhã cedo no calçadão, antes dos turistas chegarem, você pega linhas limpas de areia branca, a água azul e sombras longas se estendendo pelos três quilômetros.

Nem álcool nem recipientes de vidro são permitidos na praia — as regras são fiscalizadas, então deixe a garrafa de vinho no chalé. Os salva-vidas ficam de plantão no verão, mas fique atento às correntezas perto dos quebra-mares: se você se sentir sendo puxado, nade paralelo à costa, não contra a corrente. No 4 de julho e nos fins de semana lotados de verão, a praia fica lotada, então chegar cedo não é só questão de estacionamento — é questão de arranjar espaço mesmo. Ciclistas no calçadão devem respeitar o limite de velocidade; pedestres têm prioridade.