Boca Catalina-strand

Vanuit Palm Beach is het ongeveer 8 minuten rijden; vanuit Oranjestad reken je zo’n 18 minuten. Gasten van Renaissance Aruba Resort & Casino kunnen de inham bereiken met de veerboot in zo’n 12 minuten. Een klein, informeel parkeerplekje langs de weg biedt gratis parkeren, maar de ruimte is beperkt tot een paar voertuigen – kom vroeg of je moet zoeken naar een plekje op de berm. Er is geen entreegeld.

De Antilla Wreck, het grootste scheepswrak van de Caraïben, ligt slechts 1,5 km verderop in 18 meter water – een must voor wie een duikcertificaat heeft. De California Lighthouse, een historisch bouwwerk uit 1916 aan de noordwestpunt van het eiland, is 3 km rijden en beloont je met panoramisch uitzicht over de kust waar je net hebt gezwommen. Arashi Beach, ook 1,5 km verderop, biedt rif snorkelen en een ander perspectief op dezelfde vuurtoren. Jolly Pirate’s zeiltochten vertrekken in de buurt en zijn het boeken waard als je langer op het water wilt blijven.

La Trattoria El Faro Blanco, een Italiaans restaurant op zo’n 1 km afstand, is de dichtstbijzijnde optie voor een echte sit-down maaltijd na een ochtend in het water. Verder langs de kust bieden Oak Restaurant & Bar Aruba en MooMba Beach casual dineren binnen 3,5 km. Neem snacks en water mee naar het strand zelf – er is niets ter plekke.

Tierra Del Sol Country Club ligt op slechts 1,1 km afstand en is de dichtstbijzijnde basis als je snel uit bed wilt stappen en in het water wilt zijn. Voor grotere resortopties zijn Playa Linda Beach Resort, de Hyatt Regency, Royal Level bij Barceló Aruba en de Hilton allemaal binnen 4,2 km langs de hotelstrip.

De kalksteenuitlopers die de inham omringen vormen een sterk voorgrondelement – fotografeer vanaf de waterlijn bij lage zonstanden in de vroege ochtend wanneer het kristalheldere water het licht vangt en de zeedruivenbomen lange schaduwen werpen over het witte zand. Voor een verhoogde compositie geven de rotsachtige flanken aan weerszijden van de inham je een natuurlijk uitkijkpunt over de baai.

Water schoenen zijn sterk aanbevolen: de ingang is rotsachtig en de rotsen bij de waterlijn zijn glad, dus teenslippers volstaan niet. Zodra je in het water bent, houd je handen en voeten weg van het koraal en de rotsen – aanraken of erop staan is verboden en beschadigt het rif dat deze plek de moeite waard maakt. Passaatwinden kunnen zelfs in beschutte inhammen vanaf december tot en met maart golven veroorzaken, dus de eerste maanden van het droge seizoen zijn niet altijd zo spiegelglad als je zou verwachten. Neem alles mee wat je nodig hebt – er zijn geen voorzieningen op het strand zelf.