Arashi Beach

Vanuit Palm Beach is het een rit van 10 minuten naar het noorden; vanuit Oranjestad duurt het zo’n 20 minuten. Een openbare bus rijdt elk uur vanaf Oranjestad en doet er ongeveer 16 minuten over — een slimme optie als je liever niet zelf rijdt. Parkeren is gratis, met een eigen parkeerplaats en extra ruimte langs de zandwegen naar het strand. Er is geen entreegeld.

Het rif vlak voor de kust is het hoogtepunt — hier kun je snorkelen boven een rotsachtige plaat met helder water en zeeleven dat je vanaf het oppervlak ziet. Als je klaar bent in het water, is de California Lighthouse maar 1,5 kilometer verderop en de moeite waard voor een ritje voor panoramisch uitzicht over het noordwestpunt van het eiland; hij dateert uit 1916. De Antilla Wreck, het grootste scheepswrak van de Caribische Zee — een Duitse vrachtvaarder uit de Tweede Wereldoorlog die op 18 meter diepte ligt — ligt maar één kilometer uit de kust en is bereikbaar via duikoperators in de buurt. Jolly Pirate’s, zo’n 3,8 kilometer verderop, organiseert zeiltochten als je de kustlijn vanaf het water wilt zien.

La Trattoria El Faro Blanco, een Italiaans restaurant, is de dichtstbijzijnde optie op slechts 0,3 kilometer van het strand — handig voor een lunch na het snorkelen. Iets verder richting Palm Beach vind je Oak Restaurant & Bar Aruba (Amerikaans, 3,4 km) en MooMba Beach (4 km) voor een levendigere sfeer. Er zijn geen eetstalletjes op het strand zelf, dus neem water en snacks mee.

Tierra Del Sol Country Club is de dichtstbijzijnde basis, 1,4 kilometer van het strand, en geschikt voor wie dichtbij wil zijn zonder het volledige resortgevoel. Verder zuidwaarts richting Palm Beach bieden Playa Linda Beach Resort (4,2 km), Hyatt Regency (4,4 km), Royal Level bij Barceló Aruba (4,5 km) en de Hilton (4,8 km) allemaal volledige voorzieningen met makkelijke toegang tot Arashi per auto.

Fotografeer in de vroege ochtend als het licht zacht is en het kristalheldere water het kalmst is — de California Lighthouse tegen de lucht vanaf het noordelijke eind van het zand maakt een sterke compositie. De rotsachtige rifplaat aan de waterlijn, met zijn textuur en de open horizon erachter, levert mooie foto’s op in het gouden uur voordat de wind het oppervlak rimpelt.

Er zijn hier geen redders aan het werk, dus zwem binnen je grenzen en nooit alleen. De wind neemt de hele dag toe — snorkelen is het veiligst en duidelijkst in de rustige ochtenduren, voordat de middagvlagen arriveren. De rifplaat is ondiep en oneffen, dus waterschoenen zijn echt een aanrader om je voeten te beschermen. Aruba handhaaft strenge rifbeschermingsregels: raak geen koraal aan en ga er niet op staan, punt.