Blanket Bay-strand

Rijd vanaf Cape Otway via Blanket Bay Road (onverhard), een rit van ongeveer 20 minuten die eindigt bij een eenvoudige, gratis onverharde parkeerplaats aan het strand. De route bevat een beekoversteek en is met een 2WD te doen bij droge omstandigheden, maar een 4WD wordt sterk aanbevolen tussen juni en augustus als winterregen de route onbegaanbaar kan maken. Er is geen entreegeld. Het dichtstbijzijnde dorp is Cape Otway, ongeveer 5,7 kilometer verderop.

Point Lewis Lookout ligt op slechts 0,8 kilometer afstand en beloont de korte wandeling met verhoogd uitzicht op de kust. De toegangsweg naar Cape Otway staat bekend om koalawaarnemingen, en de Cape Otway Lightstation — Australië’s oudste nog bestaande vuurtoren op het vasteland, gebouwd in 1848 — ligt 8 kilometer van het strand en is zeker een omweg waard. Het omliggende Great Otway National Park biedt regenwoudwandelingen en delen van de Great Ocean Walk, waaronder de steile afdaling naar het afgelegen strand van Crayfish Bay, ongeveer 12 kilometer verderop.

Er zijn geen eet- of drinkgelegenheden op Blanket Bay Beach — neem alles mee wat je nodig hebt. De dichtstbijzijnde eetgelegenheden liggen op ongeveer 10–11 kilometer afstand en omvatten Aire Valley Restaurant and Guest House, de Brewhouse, Iluka, George’s voor zeevruchten en Chopstix Noodle Bar. Plan je maaltijden voordat je de route op gaat.

Cape Otway Conservation Ecology Centre is de dichtstbijzijnde plek om te overnachten, ongeveer 5 kilometer van het strand, en brengt je midden in het nationale park. Clearwen Retreat is een verdere optie op 12,6 kilometer. Beide zijn het boeken waard, vooral in het hoogseizoen van december tot maart.

Het meest indrukwekkende shot is vanaf het strand terug naar het regenwouddak, waar de boomgrens samensmelt met goudkleurig zand zonder gebouwen in zicht — het ochtendlicht is het zachtst en het strand is dan het rustigst. De beekoversteek op de toegangroute levert ook een mooi kader op, vooral na regen als het water helder over het grind stroomt.

Ga niet het water in — het strand is onbewaakt, blootgesteld aan de open golven van de Zuidelijke Oceaan, en zwemmen is gevaarlijk. Er is geen mobiel bereik en geen noodtoegang, dus vertel iemand je plannen voordat je vertrekt. Honden zijn verboden in het Great Otway National Park, kamperen op het strand is niet toegestaan, en de 'Leave No Trace'-principes gelden strikt: neem alles mee wat je meeneemt. Vermijd een bezoek in juni, juli of augustus tenzij je een 4WD hebt — de toegangroute wordt onbegaanbaar na hevige regen.