Apollo Bay-strand

Apollo Bay ligt op 120 minuten rijden vanaf Geelong via de Great Ocean Road — volg de B100 dagelijks, geen speciale vergunning nodig. Er zijn meerdere gratis parkeerplaatsen langs de promenade, maar in de zomer en op feestdagen zijn ze snel vol, dus kom vroeg. Toegang is gratis. Een vlakke promenade en strandmatten zijn ’s zomers beschikbaar, waardoor het strand ook toegankelijk is voor mensen met mobiliteitsproblemen.

De korte wandeling naar Marriners Lookout (2,1 km vanaf het strand) beloont je met panoramisch uitzicht over de baai en de Otway Ranges — de klim is het waard. Urquharts Falls is een omweg van 3,4 km het achterland in voor wie na een ochtend op het strand frisse regenwoudlucht wil opsnuiven. Verderop opent het Great Otway National Park (5 km) regenwoudwandelingen en het startpunt van de Great Ocean Walk, terwijl de vuurtoren van Cape Otway (35 km) — Australië’s oudste nog bestaande vuurtoren op het vasteland, gebouwd in 1848 — een halve dag trip waard is via een weg waar koala’s leven.

George’s is de logische keuze voor verse vis, gezien de nabijgelegen vissershaven, en ligt slechts 200 meter van het zand. Iluka, Masala Bay, Chopstix Noodle Bar en Coco Café & Restaurant zitten allemaal binnen 200 meter van het strand, dus je hebt Indiase, Aziatische, Indonesische en Franse opties zonder ver te hoeven lopen. Sandy Feet, ook 200 meter verderop, is je beste adres voor een laptopvriendelijke koffiepauze tussen het zwemmen door.

Clearwen Retreat ligt 3,2 km van het strand en is geschikt voor reizigers die rustiger willen zitten dan aan de promenade. Voor een échte natuurervaring is het Cape Otway Conservation Ecology Centre 14,7 km verderop — dichter bij de vuurtoren en midden in koala-land.

Fotografeer vanaf de promenade tijdens de gouden uurtjes richting het zuidwesten, naar de haven — vissersboten, gouden zand en blauwe oceaan in één frame is de klassieke Apollo Bay-compositie. Voor hoogtewerk is Mariners Lookout (2 km) ideaal voor een breed panoramisch shot van de hele baai, het beste in het zachte ochtendlicht voordat de nevel opkomt.

Aan Apollo Bay Beach zijn altijd stromingen — zwem altijd tussen de vlaggen en alleen tijdens het reddingsseizoen (oktober tot april). Buiten die uren of maanden: niet het water in zonder kennis van de omstandigheden. Honden zijn in de zomer verboden op de bewaakte stranddelen, dus laat ze thuis als je in het hoogseizoen komt. Parkeerplekken zijn snel vol in het zomerweekend — wees voor 9 uur ’s ochtends ter plekke of loop vanuit het dorp.