Wye River Beach

Wye River Beach ligt direct aan de Great Ocean Road, zo’n 15 minuten rijden vanaf Lorne — volg gewoon de Great Ocean Road en het gratis parkeerterrein aan de kust verschijnt in het dorpscentrum. Er is een klein gratis parkeerterrein bij het strand, maar in de piekzomer is het snel vol, dus kom op tijd. Als je liever niet rijdt, rijdt er drie keer per dag een bus vanaf Lorne die er zo’n 28 minuten over doet. Er is geen entreegeld.

Slechts 5 kilometer verderop vind je de Koala Kolonie van Kennett River, waar je met zekerheid koala’s kunt spotten in de grijze gombomen langs Grey River Road. Het Cumberland River Reserve, zo’n 8 kilometer richting Lorne, heeft kampeerplekken en boswandelingen die een middagje waard zijn. Duikers en geschiedenisliefhebbers kunnen het wrak van de W.B. Godfrey verkennen, zo’n 3,8 kilometer verderop, en Artillery Rocks op 4,6 kilometer biedt nog een mooi kustpunt voor wie verder wil verkennen dan alleen het zand.

De Wye River General Store, op nog geen 100 meter van het strand, is je directe voorraadpunt en een prima plek voor een laptopvriendelijke koffie. Voor een echte maaltijd moet je richting Lorne, zo’n 13 kilometer verderop, waar opties zijn als het Maple Tree Lorne Seafood Restaurant, Lorne Beach Pavillion en de casual Pit Stop Lorne — allemaal binnen een kilometer van elkaar.

Het Wye Beach Hotel ligt op nog geen 100 meter van het zand en is de voor de hand liggende keuze als je in het dorp zelf wilt overnachten. Voor meer keuze zijn Movida Lorne, Cumberland Lorne Resort en Comfort Inn Lorne allemaal zo’n 12,6 kilometer verderop in Lorne, met het grandioze erfgoedhotel Grand Pacific Hotel op nog wat meer afstand.

De meest indrukwekkende foto maak je vanaf het strand terug naar de vallei — steile, dichtbeboste wanden die het gouden zand en blauwe water in één frame vangen, het mooist bij zacht ochtendlicht voordat de zeewind opsteekt. De monding van de Wye River zelf, waar zoet en zout water elkaar ontmoeten, biedt een intiem voorgronddetail dat vooral bij laagwater werkt, als het rivierkanaal duidelijk zichtbaar is.

Dit strand is buiten de zomermaanden onbewaakt — zwem op eigen risico, het hele jaar door. De Wye River Surf Lifesaving Club bewaakt alleen in de zomer. Na zware regen kunnen er snel sterke stromingen ontstaan bij de monding van de Wye River, dus blijf uit die zone als de rivier hoog staat. In de zomer is er echt bosbrandgevaar in de omliggende beboste heuvels — check de CFA-alerts voordat je gaat, en wees extra voorzichtig in januari, de piek van het brandgevaar. De gemeenschap hier is hecht en vooral woonachtig, dus houd het rustig, neem je afval mee en onthoud dat honden welkom zijn aan de lijn buiten de aangewezen zwemzones.