Sairee-strand

Sairee Beach ligt op Koh Tao — er is geen wegverbinding met het vasteland, dus je bereikt het alleen per veerboot. Dagelijkse veerboten varen vanuit Chumphon (ongeveer 120 minuten) en vanuit Ko Samui (ongeveer 120 minuten), en leggen aan bij de pier in Mae Haad. Vanaf Mae Haad pier brengt een korte taxi of songthaew je in zo’n 5 minuten naar het strand. Er is geen parkeergelegenheid voor auto’s — het eiland is alleen per boot bereikbaar.

De grote trekpleister is duiken — de rij duikwinkels langs het strand brengt je binnen minuten naar wereldklasse duikspots. Als je bovenkomt, loop of neem een korte rit naar het Sairee Viewpoint (1,3 km verderop) voor een panoramisch uitzicht over het strand en Ko Nang Yuan. Ko Nang Yuan zelf ligt slechts 3 km uit de kust — drie eilandjes verbonden door zanddammen met uitstekend snorkelwater en een uitzichtpunt op de heuvel dat de klim waard is. Mae Haad Village, 1 km naar het zuiden, heeft markten, restaurants en duikbureaus als je verder wilt verkennen dan alleen het strand.

Whitening Bar & Restaurant ligt direct aan het strand en is dé plek voor zonsondergangsdrankjes met uitzicht op het westen. Sandbar en Charcoal Bay liggen beide binnen 100 meter als je liever langs de rij slentert dan aan één tafel te blijven zitten. Voor iets anders biedt VegetaBowl Japanse invloedsbollen op slechts 100 meter terug van het zand.

Blue Tao Beach Hotel is de dichtstbijzijnde optie, letterlijk aan het strand. Prik Thai Resort en A.C. Resort liggen beide binnen 200 meter en bieden kamers voor elk budget. S.B. Bungalows en Seashell Resort Koh Tao liggen een stukje verderop aan de strandweg, op 300–400 meter.

Fotografeer vanaf het noordelijke deel van het strand bij golden hour — de 2 kilometer lange zandboog buigt van je af met Ko Nang Yuan op de horizon, en de westelijke ligging zorgt voor perfect licht bij zonsondergang. Voor een hoger standpunt geeft het Sairee Viewpoint op 1,3 km je het volledige overzicht van strand en eilandjes in één frame; ga ’s ochtends voordat de nevel optrekt.

Geen glas toegestaan op het strand na donker — giet drankjes over in plastic bekers voordat je ’s avonds naar de kust gaat. Blijf binnen de boeien: er is een jetski-zone in het water en bij het zuidelijke deel is de bootdrukte in het hoogseizoen hevig. Oktober en november brengen de noordoostmoesson — verwacht sterke golven, rommel op het zand en tijdelijke sluitingen van diverse strandbars; deze twee maanden kun je beter helemaal overslaan. Rolstoeltoegang is beperkt door zacht zand en een oneffen strandweg.