Plage de Stilwell Bay

Stillwell Bay n’a aucun accès routier — il faut y arriver en kayak depuis le point de départ de Marahau, soit environ 240 minutes de pagaie à la demande, ou via une randonnée d’environ 30 minutes depuis le Coast Track d’Abel Tasman. Pas de parking, point final : gare ton véhicule dans le village de Marahau, à environ 4,5 km, avant de te lancer. Pas de frais d’entrée, mais une fois que tu quittes la côte, tu es dans le parc national Abel Tasman : toutes les règles du parc s’appliquent. Prépare ton approche : les houles hivernales entre juin et août rendent l’accès en kayak à des criques comme celle-ci vraiment dangereux. Reste dans la fenêtre décembre–mars.

Le point de vue du Yellow Point, à seulement 0,3 km, offre une vue dégagée sur la crique et la côte environnante. Une grotte se trouve à 0,5 km et vaut le détour à marée basse. Plus loin sur le Coast Track, Bark Bay propose une plage à deux niveaux avec un pont suspendu et un camping DOC à environ 2 km, tandis que la baie de Torrent ajoute un autre paysage distinct à une distance similaire. Anchorage Beach, l’étape la plus fréquentée pour la nuit sur le Coast Track, est à environ 4 km et fait un bon point de départ pour une excursion en kayak sur plusieurs jours.

Aucun café, kiosque ou restaurant à Stillwell Bay — zéro. Prépare ta propre nourriture et ton eau pour la journée entière, et prévois le temps de pagaie pour calculer les quantités. Le village le plus proche est Marahau, à environ 4,5 km, où tu peux faire tes courses avant de partir.

Le refuge d’Anchorage, noté 4,8/5 sur 87 avis et situé à environ 2,3 km de la crique, est le plus proche refuge DOC et une base pratique pour explorer ce tronçon de côte. Le camping de la baie Apple Tree, noté 4,6/5 sur 42 avis, est à 1,2 km et convient à ceux qui préfèrent dormir sous la tente au bord de l’eau. Réserve bien à l’avance pendant la haute saison de décembre à mars.

Les blocs de granit qui encadrent la crique créent un premier plan naturel — photographie depuis la ligne de flottaison à marée basse, avec l’eau cristalline au milieu et les rochers qui s’arquent dans le cadre. La lumière du matin, venant du nord-est, éclaire le sable doré sans voile, ce qui fait que la première heure après ton arrivée est la meilleure pour les couleurs et les contrastes.

Aucun chien n’est autorisé dans le parc national Abel Tasman — laisse-le à la maison, pas dans la voiture. Les feux sont strictement interdits : emporte tous tes déchets, car il n’y a aucune installation ici. Les rochers de granit deviennent extrêmement glissants quand ils sont mouillés : porte des chaussures antidérapantes pour grimper autour des blocs. Les mouches de sable sont actives toute la journée — manches longues et anti-moustique fiable, ce n’est pas une option. Spot parfait pour une vraie déconnexion : le réseau passe mal et il n’y a nulle part pour brancher un ordinateur.