Plage de Mārahau

Depuis Nelson, prenez la route vers le sud en passant par Motueka — environ 75 minutes en voiture. Depuis Motueka, comptez 25 minutes de plus sur une route droite et bien goudronnée. L’accès mène directement à la plage, avec une zone plate près des parkings adaptée à la plupart des niveaux de mobilité. Des parkings payants sont disponibles via plusieurs parkings gérés par des entreprises de kayak et le DOC près du départ des sentiers ; prévoyez entre 5 et 15 dollars néo-zélandais par jour selon l’opérateur.

Le départ sud du Coast Track commence ici même, vous offrant un accès direct à l’une des Grandes Randonnées de Nouvelle-Zélande et aux plages dorées du parc national Abel Tasman à seulement 0,5 km. Les locations de kayaks sur la plage facilitent les escapades en autonomie, avec plusieurs opérateurs proposant des tours guidés. Stu’s Lookout, à 1,3 km, récompense une courte marche avec une vue dégagée sur l’estuaire et la baie, et la plage Split Apple est accessible en 2,5 km pour ceux qui veulent explorer plus loin le long de la côte.

Le Park Cafe, à 200 mètres, est l’arrêt idéal pour un café avant une matinée de pagayage ou avant de partir sur les sentiers. Hooked, à 0,9 km, est une bonne option pour un repas après la randonnée. Si vous rentrez vers Motueka, les restaurants Waterfront et Beached Whale, tous deux à environ 4,5 km, valent le détour pour un repas plus long.

Les Ocean View Chalets sont juste à côté, à 0,2 km — la base la plus proche pour un départ matinal sur le Coast Track ou une sortie en kayak à l’aube. Pour des hébergements plus équipés, le Nautilus Lodge Motel et l’Hotel Motueka se trouvent à environ 12 km à Motueka, tandis que le Hat Trick Lodge est un peu plus loin, à 12,7 km.

Saisissez la lumière dorée à l’heure bleue depuis le panneau de délimitation du parc : l’eau turquoise encadrée par le chenal de l’estuaire et la forêt du parc national en arrière-plan. La lumière chaude sur le sable doré est à son apogée dans l’heure qui suit le lever du soleil. À marée basse, les vasières exposées créent des lignes directrices fortes vers l’eau ; placez-vous près de la zone de mise à l’eau des kayaks pour une composition large qui capture l’énergie opérationnelle de la plage avec les collines d’Abel Tasman en toile de fond.

Les chiens sont acceptés dans le village de Marahau, mais interdits une fois la limite du parc franchie — le panneau est bien visible, gardez donc les laisses à portée de main. Les zones de mise à l’eau des kayaks sont gérées par les opérateurs, alors passez les voir avant de vous lancer. L’estuaire de marée est le principal danger ici : les vasières apparaissent à marée basse et l’eau est profonde à marée haute, alors vérifiez toujours les horaires de marée avant de vous aventurer. Les mouches de sable deviennent agressives au crépuscule — prévoyez du répulsif et couvrez-vous avant le coucher du soleil, et restez attentif à la circulation dense des kayaks et bateaux en été.