Plage de Watering Cove
Sable doré, eau cristalline, empreinte zéro — méritez-la en kayak
À propos
Watering Cove se trouve sur Motuareronui / l'île Adele, dans le parc national Abel Tasman, un petit arc de sable doré bercé par une eau d'une clarté parfaite sur la côte sud de la Nouvelle-Zélande. Elle est orientée vers le nord, profitant du soleil du matin jusqu'à l'après-midi, et un ruisseau d'eau douce traverse la plage — un petit miracle pratique après des heures de pagayage. Avec environ 150 mètres de rivage, c'est intime plutôt que vaste, et la plupart du temps, vous serez seul·e. Aucun panneau ne la signale, aucun équipement ne la dessert, et les seuls bruits sont ceux de l'eau, du vent et des groupes de visite guidée qui s'arrêtent parfois pour déjeuner.
Comment s'y rendre
Watering Cove ne se rejoint qu'en bateau ou en kayak — pas de route, pas de sentier depuis un parking, et aucun accès à pied depuis une surface goudronnée. La solution pratique ? Le kayak depuis Marahau, point de départ principal, soit environ trois heures de pagayage à la demande. Sinon, le Abel Tasman Coast Track passe à proximité, avec une courte grimpée d'environ 15 minutes reliant le sentier principal à la crique. L'aéroport international de Wellington (WLG) est la porte d'entrée principale, à environ 152 km.
Pour qui ?
Pour les couples
L'isolement quasi garanti et l'originalité d'y arriver en kayak font de Watering Cove une escapade exceptionnellement privée — une crique de sable doré avec une eau cristalline et un ruisseau d'eau douce, partagée avec presque personne.
Pour les familles
L'orientation nord, calme et l'eau claire sont séduisantes, mais l'accès difficile en kayak seulement, l'absence totale d'équipement, les moucherons actifs et l'exposition aux houles du nord rendent cette destination risquée pour les jeunes enfants — uniquement pour les familles expérimentées en pagayage.
Notre avis
Pieds dans le sable, tête sur l'écran
Watering Cove gagne son isolement à la force des bras — trois heures de kayak depuis Marahau ou une courte grimpée depuis le Coast Track, et la récompense est une crique de sable doré avec une eau cristalline et un ruisseau d'eau douce, probablement rien que pour vous. Nagez avec prudence : la crique est exposée aux houles du nord, il n'y a ni sauveteurs ni équipement, et personne ne viendra vous aider si les conditions se dégradent. Les moucherons vous trouveront, alors le répulsif est obligatoire. Évitez absolument juin à août — les vagues hivernales rendent l'accès en kayak dangereux et la crique inconfortablement exposée. De décembre à mars, emportez tout et respectez les règles d'un parc national. Un vrai territoire de déconnexion — prévoyez des livres hors ligne, le réseau disparaît vite et il n'y a aucun endroit pour recharger. Pour ceux qui font l'effort d'y arriver, c'est l'un des coins de sable les plus calmes et préservés d'Abel Tasman.
Que faire
Le belvédère de Yellow Point, à environ 1,3 km, récompense la petite détour avec une vue en hauteur sur la crique et la côte environnante. Separation Point, à environ 6 km, abrite une colonie de lions de mer de Nouvelle-Zélande — un incontournable pour tout itinéraire de plusieurs jours dans le parc. Tōtaranui Beach, à 2 km, offre un large arc de sable doré et le principal camping nord du parc, tandis que la petite baie abritée d'Anapai Bay, à 3 km au nord, dispose d'un camping DOC de six tentes. Une grotte à 1,1 km de la crique et le point de vue Pitt Head à 1,8 km complètent les options immédiates pour ceux qui restent dormir.
Cadrez le ruisseau d'eau douce en premier plan avec le sable doré et l'eau cristalline qui s'étire derrière — c'est la composition la plus distinctive et photogénique de la crique.
La vue depuis la ligne de flottaison vers la végétation dense de la colline capture l'aspect sauvage et préservé du lieu. Arrivez avant que les groupes de visite guidée n'accostent pour une photo de plage totalement vide.
Où manger
Aucun café, kiosque ou restaurant à Watering Cove — prévoyez votre pique-nique et emportez tout ce que vous apportez. Les groupes de visite guidée s'y arrêtent parfois pour déjeuner, mais leur restauration est réservée à leurs clients. Prévoyez toutes vos provisions avant de quitter Marahau.
Où dormir
La cabane Anchorage, notée 4,8 sur 5 sur 87 avis, se trouve à seulement 0,8 km de la crique et est l'option de nuit la plus proche dans le parc. Le camping Apple Tree Bay, noté 4,6 sur 5 sur 42 avis, est une autre option à 2,8 km. Les deux nécessitent une réservation préalable via le DOC, surtout en haute saison de décembre à mars.
Photographie
L'orientation nord de la crique offre une belle lumière de la mi-matinée jusqu'en fin d'après-midi — arrivez tôt pour une lumière dorée douce sur le sable, sans autre visiteur dans le cadre. Le ruisseau d'eau douce qui traverse la plage forme un premier plan fort, et la vue depuis le bord de l'eau vers la colline boisée est la photo signature de la crique.
Bon à savoir
Aucun chien n'est autorisé dans le parc national Abel Tasman — laissez-les à la maison. Les feux ouverts sont interdits ; emportez tous vos déchets. Ici, zéro équipement, alors prévoyez toute la nourriture, l'eau et les soins de premiers secours avant de partir. Les moucherons sont tenaces, alors prenez un répulsif puissant ; la crique est aussi exposée aux houles du nord, vérifiez la météo et évitez juin à août, quand les vagues rendent l'accès en kayak vraiment risqué.
Carte
Lieux à proximité
Anchorage Hut
Apple Tree Bay Campsite
À ne pas manquer autour de Tasman District
Tōtaranui Beach
Large arc de sable doré et principal camping nord du parc national Abel Tasman
Separation Point
Promontoire de granite abritant une colonie de lions de mer de Nouvelle-Zélande
Anapai Bay
Petite baie abritée avec un camping DOC de six tentes au nord de Tōtaranui
Questions fréquentes
Les informations présentes sur cette fiche sont fournies à titre indicatif et de façon évolutive. Conditions d'accès, sécurité et infrastructures peuvent changer sans préavis. Vérifiez toujours auprès des sources officielles avant de vous déplacer.
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Crédits photo
Sources et licences des photos affichées ci-dessus.
- Photo 1 — David Broad · source · CC BY 3.0
- Photo 2 — новичёк · source · CC BY 3.0
- Photo 3 — Akos Kokai · source · CC BY 2.0
- Photo 4 — zwennie · source · CC BY-SA 2.0
- Photo 5 — Dawgy · source · CC BY-SA 2.0
- Photo 6 — Henry Winkelmann · source · Public Domain