Plage de Mahai'ula

Depuis Kailua-Kona, prenez la Queen Ka'ahumanu Highway (Hwy 19) vers le nord, puis quittez-la sur une piste de 2,4 km en lave non goudronnée — comptez environ 25 minutes au total depuis la ville. Un véhicule à garde au sol élevée est fortement conseillé ; les voitures classiques risquent d’abîmer leur châssis sur ce chemin accidenté. Un petit parking gratuit et non goudronné se trouve au bout de la piste. Le parc est ouvert tous les jours, du lever au coucher du soleil — ne comptez pas rester après la tombée de la nuit.

Le snorkeling sur les rochers aux deux extrémités de la plage est l’activité phare — apportez votre propre matériel, il n’y a rien à louer ici. À seulement 3 km plus au nord, la plage de Manini'owali (Kua Bay) offre le même cadre de parc d’État, mais avec accès pavé et toilettes si vous voulez comparer. À 2,5 km, une grotte de lave propose une petite escapade géologique qui vaut le détour, et le parc historique national de Kaloko-Honokōhau, à 11 km au sud, préserve d’anciens étangs à poissons et heiau pour un aperçu plus profond de l’histoire de l’île.

Il n’y a strictement aucune option de restauration sur place — prévoyez un frigo bien rempli avant de partir. Le restaurant le plus proche est The Hualālai Canoe Club, à 6,2 km, qui sert de la cuisine américaine, suivi du Ke'olu Clubhouse et du Beach Tree (américain et italien) à moins de 7 km. Le Hualalai Grille, un steakhouse situé à 6,9 km de la plage, est un bon choix pour un dîner après la baignade.

Le Four Seasons Resort Hualalai, à environ 7 km de la plage, est l’option la plus proche avec services complets et l’un des établissements de luxe les plus réputés de Big Island. Le Kona Village, un Rosewood Resort, se trouve à 7,8 km et propose une expérience haut de gamme similaire sur la côte de Kohala.

Shootez depuis les rochers volcaniques au nord de la plage à l’heure dorée — le contraste entre la roche noire, le sable doré et l’eau turquoise est saisissant sous une lumière chaude. Le matin tôt, avant l’arrivée des autres visiteurs, vous aurez les reflets les plus nets et la meilleure chance de capturer la baie totalement déserte.

Prévoyez chaque goutte d’eau dont vous aurez besoin : il n’y a ni eau potable sur place, ni équipement d’aucune sorte, ni sauveteur. L’entrée dans l’océan peut être abrupte et les conditions changent vite — les courants d’arrachage sont possibles, surtout en hiver quand la houle devient plus forte ; entrez dans l’eau avec prudence et ne tournez jamais le dos à la mer. On croise souvent des physalies (portugaises) environ dix jours après la pleine lune, alors vérifiez le calendrier lunaire avant de partir. Emportez tous vos déchets, ne faites pas de feu et sachez que le camping est interdit — le parc ferme au coucher du soleil et vous devez être parti à ce moment-là. Ne laissez pas d’objets de valeur dans votre voiture.