Waialea-Strand

Von der Highway 19 an der Kohala-Küste biegt man auf die Old Puako Road ab und folgt ihr bis zum kleinen unbefestigten Parkplatz. Die Fahrt vom Ellison Onizuka Kona International Airport (KOA) dauert etwa 35 Minuten. Es gibt keine Eintrittsgebühr. Parken ist kostenlos, aber der Platz ist klein und am Wochenende bis 9 Uhr morgens belegt, also kommt lieber früh. Ein kurzer unbefestigter Pfad führt vom Parkplatz zum Sand; der Pfad und der weiche Sand machen diesen Strand ungeeignet für Rollstühle.

Der Strand selbst — offiziell als Beach 69 gelistet — ist das Highlight mit ruhigem türkisfarbenem Wasser, perfekt für ein entspanntes Bad oder Schnorcheln entlang der felsigen Ränder, wo sich bunte Fische tummeln. Nur 2 Kilometer nördlich liegt der Hapuna Beach State Recreation Area, der berühmteste weiße Sandstrand der Insel und ein lohnendes Halbtagesziel. Drei Kilometer entfernt beherbergt das Puako Petroglyph Archaeological Preserve eine der größten Sammlungen alter hawaiianischer Felsritzungen des Staates, erreichbar über einen kurzen Wanderweg. Für einen tieferen Einblick in die hawaiianische Geschichte ist die Puʻukoholā Heiau National Historic Site — der große Tempelkomplex, den Kamehameha I. 1790–91 errichten ließ — etwa 12 Kilometer die Küste entlang.

Die nächsten Essensmöglichkeiten gibt es eine kurze Fahrt entfernt entlang des Resortkorridors der Kohala-Küste. Orchid Court, etwa 4,7 Kilometer vom Strand entfernt, serviert Frühstück; Hālani bietet ein ähnliches amerikanisches Frühstücksmenü etwa 5,6 Kilometer entfernt. Für etwas später am Tag gibt es die Seafood Bar und Cipriano's Kitchen, beide etwa 6,3 Kilometer entfernt, mit dem Waikoloa Restaurant & Bar etwas weiter weg bei 6,8 Kilometern. Nehmt Snacks und Wasser mit zum Strand selbst — vor Ort gibt es nichts.

Das Mauna Kea Beach Resort ist die nächstgelegene Option bei 2,9 Kilometern direkt an der Kohala-Küste. Weiter entfernt bieten Kings Land by Hilton Grand Vacations (7,3 km), Waikoloa Colony Villas (8 km) und Kohala Suites by Hilton Grand Vacations Club (8,3 km) eine Reihe von Resortaufenthalten in kurzer Fahrweite.

Die besten Aufnahmen entstehen morgens, wenn das flache Licht das türkisfarbene Wasser gegen den weißen Sand einfängt, bevor sich das Blätterdach verschiebt — positioniert euch am Wasser und blickt zurück zu den Palmen und Kiawe-Bäumen für ein tropisches Schichtbild. Die felsigen Riffränder an den Enden des Strandes bieten starke Vordergrund-Elemente bei goldenem Licht, wobei das ruhige Wasser den Himmel dahinter spiegelt.

Nehmt alles wieder mit — es gibt keine Mülleimer vor Ort und Müll liegen zu lassen ist hier verboten. Feuer sind auf dem gesamten Strandabschnitt nicht erlaubt. Tragt Reef-Schuhe, wenn ihr ins Wasser an den felsigen Riffrändern an den Enden geht, wo der Untergrund uneben sein kann. Die Einheimischen kennen diesen Ort gut; kommt vor 9 Uhr morgens am Wochenende, sonst ist der Parkplatz voll und ihr müsst länger laufen.