29. August 2026
JERSEY SHORE / NEW YORK — Es ist das große Paradox des Spätsommers an der US-Ostküste: Das Wasser ist so warm wie nie zuvor in diesem Jahr, das Labor-Day-Wochenende (Montag, 7. September) wird rappelvoll… und die Rettungsschwimmerstühle leeren sich einer nach dem anderen. Der Grund ist denkbar schlicht: In den USA sind Rettungsschwimmer größtenteils Studierende — und die sind wieder im Semester.
Die Zahlen aus New Jersey sind ernüchternd. Sandy Hook hat die Bewachung für diese Saison komplett eingestellt. Seaside Park hat seine Strände seit dem 18. August unbeaufsichtigt gelassen. Sea Isle City, Ship Bottom, Wildwood und Cape May City besetzen nur noch einen Teil ihrer Posten. North Wildwood veröffentlicht jetzt eine namentliche Liste der wenigen Stühle, die bis zum 7. September noch besetzt sind — 1st & Surf, 6., 8., 10., 12., 14., 15., 18., 19., 22., 24., 25. — jeweils von 10 bis 17:30 Uhr, danach nichts mehr.
Das Meer macht derweil keine Pause. Anfang August hat die Stadt New York das Baden an Coney Island, Manhattan Beach, Rockaway und vier Stränden auf Staten Island kurzerhand verboten: Der National Weather Service hatte ein hohes Risiko für Rippströmungen bei Wellen von 1,5 bis 2,1 Metern gemeldet. Nur Orchard Beach in der Bronx blieb geöffnet.
Die Zahlen erklären die Vorsicht. Über zwanzig Jahre US-Statistik hinweg sind Rippströmungen für 81,9 % aller Rettungsaktionen an Brandungsstränden verantwortlich (75,3 % an der Ostküste, 84,7 % an der Westküste), und Forschende schätzen, dass sie jedes Jahr mehr als hundert Todesopfer fordern. Auf der anderen Seite beziffert die United States Lifesaving Association das Ertrinkungsrisiko an einem bewachten Strand auf 1 zu 18 Millionen. Den Unterschied macht eine einzige Person auf einem Stuhl.
Der National Park Service sagt es unverblümt: „Schwimmen, wenn keine Rettungsschwimmer im Dienst sind, ist GEFÄHRLICH … Ertrinken kann innerhalb von Sekunden passieren."
Die Regel gilt überall, nicht nur in New Jersey: Kein Flagge bedeutet nicht kein Risiko — es bedeutet, dass niemand aufpasst. Und wenn dich eine Strömung erfasst, kämpf nicht dagegen an — treib einfach, hol Atem, und schwimm dann parallel zum Strand, um aus dem Strömungskanal herauszukommen.
758 Strände
