Sand Dollar Beach

Sand Dollar Beach erreicht man über den Highway 1, etwa 30 Minuten nördlich von Ragged Point – einfach nach dem ausgeschilderten BLM-Abbieger Ausschau halten. Ein asphaltierter Parkplatz ist vor Ort vorhanden, der 10 Dollar pro Fahrzeug und Tag kostet; begrenzt kostenlose Parkplätze gibt es entlang des Highway 1, wenn man bereit ist, zu laufen. Ein Jahrespass kostet 50 Dollar, und die Tagesgebühr entfällt, wenn man auf dem nahen Kirk Creek oder Plaskett Creek Campground zeltet. Der Strand ist täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet, und der Abstieg zum Sand erfolgt über eine Treppe – ein rollstuhlgerechter Weg zum Strand existiert nicht.

Nur 1,5 km entfernt liegt Jade Cove, eine felsige Küste, an der Nephrit-Jade angespült wird – Sammeln ist unterhalb der Wasserlinie erlaubt, also bring eine scharfe Augen und wasserfeste Schuhe mit. Fünf Kilometer weiter auf dem Highway 1 führt die Nacimiento-Fergusson Road in die Santa Lucia Range mit atemberaubenden Küstenpanoramen, die selbst eine kurze Fahrt lohnen. Für eine längere Tour ist der Limekiln State Park 18 km nördlich, wo ein dunkler Sandstrand auf die Ruinen eines Kalkbrennofens aus dem 19. Jahrhundert trifft, erreichbar über einen kurzen Wanderweg. Die Walbeobachtungsplattform auf den Klippen von Sand Dollar selbst ist einen längeren Blick wert – Grauwale ziehen auf ihrer Pazifikwanderung vorbei.

Whale Watchers Cafe liegt 5,3 km entfernt und ist die nächste Essensmöglichkeit zum Strand. Vor Ort gibt es keine Imbissstände oder Einrichtungen, also pack ein richtiges Picknick ein – die Picknickfläche auf den Klippen ist genau der richtige Ort dafür.

Die nächsten Übernachtungsmöglichkeiten sind Campingplätze etwa 7,5 km vom Strand entfernt – Kirk Creek und Plaskett Creek Campground sind die logische Basis, und wer dort zeltet, zahlt keine Strandgebühr. Direkt neben Sand Dollar Beach gibt es keine Hotels oder Pensionen.

Von der Walbeobachtungsplattform auf den Klippen bekommst du Weitwinkelaufnahmen des gesamten goldenen Sandbogens mit Plaskett Rock im Bild – komm zur goldenen Stunde für warmes Seitenlicht über dem Strand. Unten am Sand richte dich bei Ebbe nach Norden zu den Klippen für dramatische Vordergrundstrukturen gegen das türkisfarbene Wasser.

Camping ist auf dem Strand selbst nicht erlaubt, und Feuer dürfen nur an ausgewiesenen Stellen entfacht werden – respektiere beide Regeln, denn BLM-Ranger patrouillieren hier. Die Tagesgebühr ist Pflicht; lass sie nicht aus. Betritt das Wasser nicht: starke Brandung, Rippströmungen und plötzlich auftretende Wellen an den Felsabschnitten machen Schwimmen wirklich gefährlich, und es gibt keine Rettungsschwimmer. Hunde sind meist erlaubt, müssen aber unter Kontrolle bleiben. Ein echter Ort zum Abschalten – nimm offline Bücher mit, das Mobilfunknetz wird schwach und es gibt keine Steckdose für den Laptop.