Praia de Porto Covo

O centro da aldeia de Porto Covo é o ponto de partida — a praia fica a três minutos de carro ou a uma curta caminhada a descer da praça principal. Há estacionamento gratuito na aldeia, embora os lugares se tornem escassos nas semanas de verão, por isso chegar cedo compensa. Não há taxa de entrada. Uma rampa empedrada facilita o acesso à praia, embora a areia em si não seja acessível a cadeiras de rodas.

O grande atrativo é a Ilha do Pessegueiro, a apenas 500 metros da costa — atravesse-a de caiaque a partir do ponto de lançamento natural da praia ou apanhe um barco sazonal do molhe para uma travessia de 10 minutos e explore as ruínas do forte do século XVI da ilha. Em terra, a aldeia de Porto Covo fica a apenas 200 metros e é um dos povoados costeiros do século XVIII melhor preservados do Alentejo, com a sua arquitetura azul e branca a merecer uma hora de passeio tranquilo. Para uma paisagem mais selvagem, a Praia do Malhão — uma praia de 4 quilómetros sem infraestruturas, rodeada por pinhal manso — fica a cinco quilómetros a sul e é um contraste nítido com a atmosfera da aldeia.

O Torreão, Ti Joaquim e Zé Inácio ficam todos a menos de 700 metros da praia e cobrem bem o leque da cozinha portuguesa regional. Se quiser algo diferente, o New Delhi Restaurant traz cozinha indiana à aldeia a 0,6 quilómetros, enquanto o Vilhena Snack-Bar oferece um petisco regional rápido a 0,7 quilómetros.

As opções mais próximas exigem uma curta viagem de carro — a Herdade da Matinha fica a nove quilómetros e é ideal para quem quer sentir o Alentejo rural. O Residencial Ramos, a Casa do Médico de São Rafael e o Solar do Alentejo agrupam-se entre os 12 e os 12,4 quilómetros, enquanto o Hotel Búzio fica um pouco mais longe, a 13 quilómetros.

Dispara do molhe de pedra ao pôr do sol para o enquadramento clássico: a Ilha do Pessegueiro em silhueta contra a água azul com as ruínas do forte a apanhar a última luz. Para uma perspetiva mais alargada, o promontório fortificado da aldeia acima da praia oferece uma vista dramática sobre a areia dourada e a baía toda.

Aqui aplicam-se as regras do parque natural, por isso respeite as normas afixadas sobre flora, fauna e lixo — a Costa Vicentina é uma das linhas costeiras mais protegidas da Europa. Há serviço de nadador-salvador no verão, o que é reconfortante dado que a natação é classificada como moderada — as condições mudam com as vagas do Atlântico, por isso verifique sempre antes de entrar na água. A praia pode ficar lotada na época alta; vá antes das 10h ou depois das 17h para respirar. O acesso de barco à Ilha do Pessegueiro é sazonal e depende do tempo — não conte com isso no inverno ou em dias de mar agitado, e as regras para cães seguem as normas sazonais do parque natural, por isso verifique localmente antes de levar um animal.