Praia da Calheta

Do Funchal, conduza pela estrada da costa sudoeste — leva cerca de 35 minutos de carro. Há ligações de autocarro diárias desde o Funchal e demoram cerca de 75 minutos. Existem lugares de estacionamento pago perto da praia, em baías na rua e um parque de estacionamento subterrâneo a cerca de €0,80 por hora, com algumas opções grátis se estiver disposto a caminhar um pouco mais para longe da zona da marina.

O Centro de Artes Casa das Mudas, construído de forma dramática na arriba a apenas 0,3 km de distância, tem exposições contemporâneas em rotação e vale a pena uma hora do tempo de qualquer pessoa. Na vila, o Engenho da Calheta é um engenho de cana-de-açúcar a funcionar a cerca de 1 km de distância onde pode ver a produção de rum e melaço — coisa mesmo rara de se ver. Para uma manhã ou tarde mais longa, o Farol da Ponta do Pargo fica a 20 km a oeste, no ponto mais ocidental da ilha, com vistas dramáticas de arriba que compensam a viagem.

O Bentornato a Rum Bar, a apenas 0,2 km da praia, serve pequeno-almoço e café, além de pratos portugueses — útil para começar cedo. Para peixe e cozinha regional, o Onda Azul a 0,5 km é a escolha local, enquanto o Mudas a 0,4 km oferece pratos regionais com um toque cultural dado a sua proximidade ao centro de artes.

O Socalco Nature Calheta é a opção de hotel mais próxima, a apenas 0,3 km da praia — bem posicionado para um mergulho matinal antes dos turistas do dia chegarem.

Dispara do quebra-mar da marina na hora dourada para uma foto de grande angular da areia dourada contra o Atlântico azul com as arribas atrás — a orientação sudoeste significa que a luz é quente e direta no final da tarde. A esplanada do topo da arriba da Casa das Mudas, a 0,3 km de distância, oferece uma perspetiva elevada sobre a praia e a marina que funciona bem de manhã antes de a névoa se formar.

Cães não são permitidos na praia durante a época de verão, por isso deixe-os no alojamento. O quebra-mar cria condições calmas, mas observe a água à procura de águas-vivas antes de entrar — elas aparecem mesmo. As tempestades de inverno podem retirar muita areia da praia, por isso evite dezembro, janeiro e fevereiro se o que quer é uma praia completamente arenosa; a areia é reposta periodicamente, mas a altura não é garantida. A entrada plana acessível a cadeiras de rodas está disponível a partir do parque de estacionamento da marina, e uma cadeira de praia pode ser pedida com antecedência.