Praia de Nature's Valley

Saindo de Plettenberg Bay, dirija pela Grootrivier Pass — uma estrada íngreme e sinuosa que leva cerca de 35 minutos. Atenção: essa estrada não é adequada para motorhomes grandes ou veículos com reboque. Há um pequeno estacionamento gratuito na aldeia de Nature's Valley. Taxas de conservação são cobradas para entrar nas áreas do Parque Nacional Garden Route — reserve isso antes de chegar.

A Trilha Otter é o grande atrativo — a famosa trilha costeira de cinco dias da África do Sul termina aqui em Nature's Valley, e mesmo que não faça toda a caminhada, a área do início da trilha vale a exploração. O Mirante e o Miradouro da Foz do Rio Salt, ambos a menos de 1,5 km, oferecem vistas elevadas da costa e da floresta. A Reserva Natural de Robberg, a cerca de 19 km, é uma opção de meio dia com colônias de lobos-marinhos e trilhas no penhasco. O Parque Nacional Tsitsikamma, a 25 km, oferece cenários costeiros dramáticos na Foz do Rio Storms, incluindo uma ponte suspensa sobre o desfiladeiro.

A Loja de Trading de Nature's Valley e o Blue Rocks Café & Grill ficam a menos de 100 metros da praia — o Blue Rocks serve de tudo, do café da manhã à pizza, passando por frutos do mar e curry, sendo o ponto prático para a maioria dos visitantes. Para algo mais refinado, a Fazenda de Vinhos Bramon (7,2 km) oferece petiscos em um ambiente de vinícola, e o Enrico, a 8,3 km, é outra opção que vale a curta viagem.

A Tranquility Lodge é a opção mais próxima, a apenas 100 metros da praia, e combina com o clima remoto e discreto do vale. A Lily Pond Country Lodge, a 5,3 km, oferece uma estadia um pouco mais refinada, mantendo você perto da praia e das trilhas na floresta.

A foz da lagoa ao amanhecer — onde o rio Groot encontra o mar com a floresta indígena ao fundo — é a melhor foto desta praia; chegue cedo para luz suave e água parada. A transição entre floresta e areia ao longo da praia também fica ótima no final da tarde, quando a luz dourada ilumina tanto a copa das árvores quanto a areia.

Não entre no mar aqui. Correntes de retorno tornam o banho de mar extremamente perigoso; use a lagoa do rio Groot para nadar ou vá à Praia 4 (com selo Pavillon Bleu em temporada alta e salva-vidas de plantão) para nadar no oceano com mais segurança. A aldeia tem poucos serviços — encha o tanque de combustível em Plettenberg Bay antes de seguir. Animais de estimação não são permitidos nas áreas do parque nacional. Se planeja chegar pela Otter Trail, reserve com antecedência pelo SANParks — as vagas esgotam rápido.