La Jolla Cove

Saindo do centro de San Diego, dirija para o norte pela I-5 e siga as placas para La Jolla — cerca de 25 minutos. Estacionar é realmente difícil: vagas na rua têm tempo limitado (30 minutos a 3 horas, grátis) e há estacionamentos pagos por perto, mas no verão eles lotam antes das 8h — chegue cedo ou prepare-se para uma longa caminhada. Não há cobrança de entrada na enseada. O Parque Ellen Browning Scripps fica bem acima da enseada e oferece vista costeira acessível em cadeira de rodas do gramado, caso a trilha íngreme até a beira d’água não seja adequada para o seu grupo.

A enseada é um destino certificado de snorkel e mergulho em uma reserva marinha protegida, então leve máscara e nadadeiras — a água esmeralda esconde um ecossistema realmente rico. Passeios de caiaque pelas cavernas saem por perto e levam você pelas cavernas de arenito que margeiam os penhascos, uma perspectiva completamente diferente da mesma costa. A Trilha Costeira leva 0,5 km até o La Jolla Swing para vistas do penhasco, e o Aquário Birch da Scripps Institution of Oceanography fica a apenas 1,5 km de distância se você quiser colocar nomes nos peixes que acabou de ver embaixo d’água.

O restaurante Brockton Villa e o George’s Rooftop ficam a menos de 0,1 km da enseada e oferecem refeições com vista para o oceano a poucos passos da água. Para algo mais casual, o Lobster West serve frutos do mar a 0,2 km, e o Aroi traz sabores tailandeses para a mesma faixa. Você não vai passar fome nesse bairro.

As opções mais econômicas ficam a uma curta distância de carro: o Beachcomber Shores a 4,8 km e as Beach Cottages a 6,6 km mantêm você perto da costa de San Diego. O Motel San Diego e o Red Roof Inn Pacific Beach ficam a menos de 7,5 km para estadias simples e sem complicações.

Fotografe do Parque Ellen Browning Scripps no horário dourado — a água esmeralda, os leões-marinhos nas rochas e as falésias de arenito se alinham em um único quadro. As cavernas de arenito ficam melhores fotografadas de caiaque sob a luz da manhã, antes que o sol achate a textura da rocha.

A lei federal proíbe tocar ou incomodar os leões-marinhos — fique bem afastado e nunca se aproxime de filhotes, especialmente de maio a agosto, quando a temporada de crias atinge o pico e o cheiro e o barulho aumentam muito. Canais de maré nas entradas rochosas podem ser perigosos; calçados de água são fortemente recomendados para entrar e sair da água. Pescar é proibido dentro da reserva ecológica, e embora mergulho e snorkel sejam permitidos, a pesca submarina não é. Depois de qualquer chuva, verifique os avisos locais de qualidade da água antes de entrar — a contaminação bacteriana por dejetos de mamíferos marinhos é um risco documentado aqui.