Praia de Mai Khao

Do Aeroporto Internacional de Phuket são 10 minutos de carro, o que torna Mai Khao uma das praias mais fáceis para 'fugir do aeroporto' no Sudeste Asiático. Há também opção de ferry para quem chega por mar, com uma travessia de cerca de 30 minutos. Há estacionamento gratuito disponível, incluindo uma zona designada em Soi Mai Khao 7 com instalações sanitárias; também há lugares informais junto às entradas de trilhos ao longo da estrada da praia. A taxa de conservação do Parque Nacional Sirinath aplica-se à entrada: 200 baht para adultos e 100 baht para crianças.

A praia em si é a atividade — uma longa caminhada ao longo de toda a faixa de areia dourada, com a floresta de casuarinas de um lado e o mar azul aberto do outro, é verdadeiramente recompensadora. Entre novembro e fevereiro, mantém uma distância respeitosa das zonas vedadas de nidificação das tartarugas; simplesmente testemunhar este esforço de conservação é um privilégio. O Parque Nacional Nai Yang fica a 3,6 km e vale a pena combinar numa meia jornada de natureza, e há um miradouro para o pôr do sol a 4,7 km da praia para um final clássico de noite no Andamão.

Yum Yum On The Beach, um restaurante tailandês a apenas 0,4 km de distância, é a opção mais próxima depois de uma longa caminhada. Bann Kru Gif Restaurant, Mama Restaurant e Duke's Bar & Restaurant estão todos a menos de 0,9 km e oferecem uma mistura de comida tailandesa e internacional. Yenjai é uma opção mais adiante, a 1,1 km, se quiseres passear antes de decidir.

Maikhao Palm Beach Resort (0,7 km) e Maikhao Hotel (0,8 km) deixam-te a uma distância fácil de caminhar da areia. Para mais espaço, Splash Beach Resort Maikhao Phuket fica a 2,2 km de distância, enquanto Le Fay Airport Residence, a 3,3 km, é ideal para quem tem voos de manhã cedo.

A ponta norte da praia oferece as fotos mais dramáticas de aviões — aviões do Aeroporto Internacional de Phuket passam baixos no céu aberto, especialmente impressionantes na hora dourada. Para imagens da época das tartarugas, a linha de árvores de casuarinas ao amanhecer proporciona uma luz de fundo suave sobre a areia dourada sem o brilho intenso do meio-dia.

As zonas de nidificação das tartarugas estão vedadas de novembro a fevereiro — respeita as barreiras sem exceção, pois as regras do parque nacional têm penalizações reais. Não é permitido fazer fogueiras na praia em nenhuma altura. NÃO entres na água: correntes fortes e ressacas estão presentes todo o ano, e a praia não tem salva-vidas; os declives acentuados tornam as condições perigosas mesmo quando o mar parece calmo. O perigo é maior de maio a outubro, quando a estação das chuvas intensifica as ondas — nesses meses trata esta praia como um local apenas para caminhar.