Starlight Beach

Starlight Beach is niet bereikbaar via de weg — je komt er alleen te voet of per boot, punt uit. De wandeling volgt de Trans-Catalina Trail vanaf Two Harbors, een zware 14 kilometer heen en terug die ongeveer 210 minuten per stuk duurt; het pad is veeleisend en onbeschut. Of charter een boot vanaf het vasteland van Zuid-Californië — de overtocht duurt ongeveer 180 minuten en wordt op afroep geregeld. Er is geen parkeergelegenheid van welke soort dan ook; geen voertuig kan dit strand bereiken.

De Trans-Catalina Trail eindigt precies bij Starlight Beach, en het laatste deel van die 38,5 kilometer lange route is de belangrijkste reden waarom de meeste bezoekers komen. Ongeveer 5 kilometer terug langs het pad biedt Parsons Landing primitief kamperen met schuilhutten — het laatste stoppunt voor Starlight, en een logische overnachtingsplek. Spring Landing en Ribbon Beach liggen binnen 3 kilometer van het startpunt van de route en bieden extra kustlandschap onderweg. Het bioluminescente plankton-schouwspel op zomeravonden is het meest bijzondere wat het strand te bieden heeft — plan om hier te zijn na donker als de omstandigheden het toelaten.

Er zijn geen eetgelegenheden, cafés of restaurants op of bij Starlight Beach. De dichtstbijzijnde nederzetting is Two Harbors, ongeveer 9 kilometer verderop, dat fungeert als startpunt van de route. Neem alles mee wat je nodig hebt — behandel dit als een expeditie in de wildernis, niet als een dagje strand.

Er is geen accommodatie op Starlight Beach zelf. Parsons Landing, ongeveer 5 kilometer terug langs de Trans-Catalina Trail, heeft primitieve schuilhutten voor wie een kampeerpermit heeft. Two Harbors, ongeveer 11 kilometer van het strand, is de dichtstbijzijnde nederzetting met enige voorzieningen.

De verticale vulkanische kliffen vormen de sterkste compositie — fotografeer vanaf de waterlijn terug naar de kliffen in de late namiddag wanneer het gouden zand warm, gericht licht vangt. Voor de bioluminescentie kom op een donkere zomernacht zonder maan en gebruik een lange sluitertijd; het schijnsel verschijnt aan de waterlijn waar het plankton wordt verstoord.

Voor een overnachting kan een vergunning van de Catalina Island Conservancy vereist zijn — check dit voor je gaat. Neem al je afval mee terug, en maak onder geen beding vuur. De westelijke blootstelling maakt kajakken of aanmeren gevaarlijk bij elke deining boven twee voet, dus check de NOAA-voorspellingen voordat je de overtocht of de wandeling onderneemt. Er is geen waterbron op het strand — neem al het water mee dat je nodig hebt voor de hele 14 kilometer heen en terug — en er zijn geen reddingsdiensten actief hier, dus neem een satellietcommunicator mee. Dit is een plek voor een digitaal detox: het mobiele signaal verdwijnt, er is nergens een stopcontact, en dat is precies de bedoeling.