Casitas-strand

Je bereikt Playa Casitas met de auto vanuit San Miguel de Cozumel in ongeveer 15 minuten, of met de veerboot — inclusief diensten van Transcaribe. Er is geen aparte parkeerplaats; alleen parkeren langs de weg op lokale straten, dus kom vroeg in het weekend als je met de auto gaat. Toegang is gratis en makkelijk, al is er geen verharde pad naar het strand toe.

Na het strand kun je een korte wandeling of rit maken naar Mirador Puerto de Abrigo, een uitkijkpunt op zo’n 0,8 km afstand dat de haven en veerbootverkeer prachtig in beeld brengt. Los Cinco Soles, een bekend lokaal winkeltje op ongeveer 0,7 km van het strand, is de moeite waard voor Mexicaanse ambachten en souvenirs. Verderop biedt Chankanaab National Park — zo’n 12 km zuidelijk — snorkelvijvers, dolfijnencrushes en replica’s van Mayaruïnes voor een complete dag uit. De San Miguel de Cozumel Waterfront Malecón, zo’n 5 km verderop, is de hoofdpromenade van het eiland en een logische afsluiter van je stranddag.

Restaurant Rincón Caribeño is de dichtstbijzijnde optie voor verse vis, praktisch aan de deur. La Monina ligt op 0,2 km afstand voor een snelle hap, terwijl Pancho's Backyard en Guido’s — een Italiaans tentje — beide binnen een kilometer van het strand liggen en de korte rit naar het centrum waard zijn.

Casa del Solar Centro Cozumel, zo’n 0,9 km verderop, is de dichtstbijzijnde overnachtingsplek en houdt je dicht bij zowel het strand als het centrum van San Miguel. Hostelito, ongeveer 1,2 km verderop, is een goede keus voor backpackers en solo reizigers die op hun budget letten. Hotel Almarestel en Illa Cozumel liggen rond de 1 km afstand en bieden een comfortabele middenklasse basis om het eiland te verkennen.

De beste foto’s maak je ’s ochtends vroeg, als het turquoise water spiegelglad is en het witte zand het laagstaande licht vangt — ga aan de waterlijn staan en kijk noordwestwaarts om passerende veerboten tegen de horizon te fotograferen. Ook laat in de middag werkt het goed, als de lucht opwarmt en de naderingsroute van de luchthaven soms een onverwacht bewegend element aan de scène toevoegt.

Dit strand hoort bij de lokale gemeenschap — houd het rustig, laat niets achter en geef gezinnen ruimte; commercieel gedoe is hier niet toegestaan. Er is geen strandwacht en geen voorzieningen, dus neem alles mee wat je nodig hebt: water, zonnebrand en een EHBO-set. De luchthaven ligt vlakbij, dus houd je aan eventuele borden in het gebied. Vermijd september en oktober, als het orkaanseizoen piekt — de omstandigheden kunnen hier snel verslechteren.