Moonlight State Beach

Rijd vanaf San Diego via de I-5 noordwaarts naar Encinitas Boulevard — de rit duurt ongeveer 40 minuten. Wil je de auto overslaan? Het station van de Encinitas Coaster is met de trein slechts vijf minuten verderop, en meerdere NCTD-buslijnen, waaronder lijn 101, stoppen vlakbij het strand. Een verharde route verbindt de parkeerplaats direct met het strandniveau, en strandrolstoelen zijn ter plekke beschikbaar. Er is een betaalde parkeerplaats op het terrein, maar die zit in de zomer op zomerweekenden en ’s avonds als de vuurkorven in gebruik zijn snel vol — gratis straatparkeren is er wel in de buurt, maar kan krap zijn.

Het D Street Viewpoint, op slechts 0,3 km afstand, is de moeite waard voor een korte omweg voor een breed uitzicht over de kustlijn. Ongeveer 2 km zuidelijker ligt Swami’s Beach onder de Self-Realization Fellowship-tempel op de zandstenen klif — een rifgolf met een rijke surfgeschiedenis en een van de fotogeniekste stukken kust van North County. De aangrenzende Self-Realization Fellowship Hermitage en Meditation Gardens zijn open voor het publiek en bieden een rustige tegenhanger voor een drukke stranddag. Heb je meer tijd? Het San Elijo Lagoon Ecological Reserve, 5 km verderop, heeft wandelpaden door belangrijk kustmoerasgebied.

Leucadia Pizzeria and Italian Restaurant is op 0,3 km loopafstand van het strand en een betrouwbare optie na het surfen. Voor iets lichters is Gelato 101 op 0,4 km afstand en moeilijk te missen op een warme avond. Raul’s Mexican Food, Cap’n Kenos en SAGO — allemaal binnen 0,4 km — vormen een compact eetstrookje dat de meeste trek dekt zonder veel moeite.

The Sand Pebbles is de dichtstbijzijnde optie op 7,5 km. Wil je resortfaciliteiten? The Westin Carlsbad Resort & Spa op 9,1 km en de Marriott Westin Resort op 9,2 km liggen beide binnen handbereik van het strand.

De grasrijke picknickplek op de klif geeft je een verhoogd, onbelemmerd kader van het goudkleurige zand en het blauwe water eronder — fotografeer in de late namiddag als het licht warm wordt en de vuurkorven beginnen te gloeien. Het D Street Viewpoint, 0,3 km verderop, biedt een breder kustperspectief dat ’s ochtends bij zonsopgang goed werkt voordat het strand volloopt.

Vuurkorven zijn op basis van wie het eerst komt, wie het eerst maalt — kom op zomeravonden vroeg als je er een wilt, want ze zijn snel bezet. Glaswerk is verboden op het strand, dus giet drankjes over in andere bakjes voordat je naar beneden gaat. In de zomer staan er lifeguards, maar er kunnen hier sterke stromingen en hoge golven zijn; zwem tussen de vlaggen en blijf ver uit de buurt van de monding van de beek na regen, want dan is het water onveilig door afvoerwater. Honden zijn niet toegestaan op Moonlight Beach.