Del Mar City-strand

Neem vanaf San Diego de I-5 noordwaarts naar Del Mar Heights Road — de rit duurt ongeveer 30 minuten. San Diego International Airport (SAN) ligt zo’n 26 km verderop. Betaald parkeren is mogelijk in betaalde straatplekken voor ongeveer €3,80 per uur, met parkeergarages tussen €9 en €23; tijdens het Racetrack-seizoen van juli tot september stijgen de prijzen flink, dus kom vroeg of bereid je voor op een lange zoektocht. Plat zandtoegang vanaf Powerhouse Park en een verharde pad langs de klif maken het strand makkelijk te bereiken te voet.

De San Dieguito-lagune, op slechts 0,5 km van het zand, is een kustmoeras en natuurgebied waar je rustig kunt wandelen — vooral tijdens de vogeltrek. De Del Mar Racetrack (Del Mar Thoroughbred Club), ook 0,5 km verderop, draait al sinds 1937 paardenraces en is een cultureel icoon op zich, zelfs als je niet voor de races komt. Voor wandelaars ligt het Torrey Pines State Natural Reserve zo’n 5 km zuidelijk, met zeldzame Torrey-dennen en dramatische zandsteenkliffen aan de kust. De High Point- en Razor Point-trails in dat reservaat vormen een mooie halve dagwandeling die je bezoek aan het strand afmaakt.

Jake's en Poseidon liggen beide op 0,1 km van het strand en zijn de logische eerste keus voor een maaltijd met uitzicht op de oceaan. Voor iets anders zijn Shimbashi (sushi) en Il Fornaio (Italiaans) elk zo’n 0,3 km verderop. Als je vroeg begint, serveert Stratford Court Cafe ontbijt en brunch op 0,4 km — een goede optie voordat het zand druk wordt.

Sand Pebbles is het enige hotel in de geverifieerde lijsten, op 2,7 km van het strand. Del Mar is een compact chique stadje, dus je bent nooit ver van het water, waar je ook verblijft.

Fotografeer vanaf het verharde pad op de klif tijdens het gouden uur voor een breed uitzicht over het bruine zand, blauwe water en de tribune van de Racetrack die tegen de lucht afsteekt. De riviermonding in het noorden biedt een rustiger, natuurlijk kader — vroeg in de ochtend werkt het licht daar het best voordat de nevel opkomt.

Ripstromen vormen zich bij de riviermonding — blijf daar ver vandaan als je zwemt, en zwem altijd voor een strandwachtpost (in de zomer zijn er strandwachten). Honden aan de lijn zijn toegestaan ten noorden van 29th Street, dus dat stuk is een betrouwbare optie voor viervoeters. Alcohol is nergens op het strand toegestaan — riskeer de boete niet. Juli en augustus zijn Racetrack-seizoen: parkeren wordt een nachtmerrie en prijzen schieten omhoog, dus plan je bezoek als dat kan buiten deze maanden.