Stranden 1–4 (Kalaloch)

Alle vier de stranden liggen direct langs US-101 tussen Kalaloch en Ruby Beach — kleine wegbermen brengen je in ongeveer vijf minuten met de auto op het zand. Parkeren is gratis bij de kleine wegbermen, al is de parkeerplaats van Strand 4 het kleinst en raakt die het snelst vol in de zomerweekenden. Voor een voertuig betaal je $30 voor een 7-daagse toegangspas voor Olympic National Park — betaal bij de ingang van het park of online voordat je komt. Het park is het hele jaar open, maar in de winter kunnen sommige beekoversteken onbegaanbaar zijn.

De Boom van het Leven — een sitkaspar die aan een geërodeerde klif hangt met zijn wortels helemaal bloot — ligt op slechts 4 km afstand en is het bezoeken waard. Ruby Beach, 12 km noordelijker, is het meest iconische stuk van de peninsula, met zeepilaren en het beroemde Abbey Island dat uit de golven oprijst. Voor een langere trip landinwaarts is het Hoh Regenwoud 35 km oostelijker, waar het Hall of Mosses-pad door een UNESCO-lijst regenwoud slingert dat bedekt is met hangend mos. De Grote Cederboom, 10,9 km verderop, sluit de ervaring met oude bomen af.

Het Creekside Restaurant, ongeveer 3 km verderop, is je dichtstbijzijnde eetgelegenheid — een praktische stop voor of na het strand. Verderop ligt de Kalaloch Lodge in Olympic National Park, ook zo’n 3 km verderop, waar je kunt eten met een gevoel van plaats. Deze stranden hebben geen eten of voorzieningen ter plekke, dus neem zelf lunch mee en neem alles weer mee terug.

De Kalaloch Lodge in Olympic National Park, 3 km verderop en beoordeeld met 4,5/5 over bijna 1.900 reviews, is de beste keuze — historische NPS-lodgecabines met direct strandtoegang. Het South Beach Campground, 1,3 km verderop en even goed beoordeeld, is ideaal voor wie dichter bij de branding wil slapen. Aliya Preserve, 2,9 km verderop, scoort 4,7/5 bij gasten en biedt een rustigere optie als de lodge vol zit.

Fotografeer Strand 4 bij laagwater in de vroege ochtend, wanneer het kleine watervalletje zacht grijs licht vangt en het houtwerk natuurlijke voorgrond vormt. De rotsige landtongen bij elk van de vier stranden belonen geduldige fotografen bij gouden uur — getijdenpoeltjes weerkaatsen de lucht en het donkere zand houdt de kleur lang vast na zonsondergang.

Sneaker waves slaan zonder waarschuwing op alle vier de stranden toe — blijf ver van de waterlijn vandaan en draai je nooit om naar de golven; ga niet het water in. De beekoversteek bij Strand 4 kan na zware regen echt gevaarlijk worden, en de rotsen bij elke landtong zijn glad — draag schoenen met goede grip. Huisdieren zijn niet toegestaan op enig strand van Olympic National Park, kampvuren zijn verboden en het meenemen van stenen of zand is illegaal volgens de Leave No Trace-regels. Van november tot januari zijn er stormgolven, beekoverstromingen en zware regen — de beekoversteek bij Strand 4 is die maanden vaak onbegaanbaar, plan er dus rekening mee.