Avalon-strand

Avalon Beach is alleen per boot bereikbaar — er is geen wegverbinding met het Amerikaanse vasteland. Veerboten varen dagelijks vanuit San Pedro, Long Beach en Dana Point, de overtocht duurt ongeveer 75 minuten; boottochten vanaf Zuid-Californië nemen zo’n 90 minuten in beslag. Eenmaal op het eiland kun je golfkarretjes en fietsen huren in Avalon — privéauto’s zijn hier niet toegestaan, dus je hoeft je geen zorgen te maken over parkeren.

Het Avalon Casino, op 0,3 km langs de havenpromenade, is het architectonische pronkstuk van het eiland — een Art Deco-achtige ronde balzaal en bioscoop die de moeite waard is om te bekijken, ook als je niet naar binnen gaat. Geschiedenisliefhebbers kunnen het beste naar het Catalina Island Museum (0,4 km) gaan voor de verhalen over de inheemse Chumash-cultuur en de verrassende Hollywoodconnecties van het eiland. Duikers en snorkelaars kunnen naar Avalon Dive Park, op slechts 0,4 km afstand, terwijl wie zijn benen wat verder wil strekken naar het Wrigley Memorial en de Botanische Tuin kan lopen, 2,5 km verderop, temidden van de endemische plantensoorten van Catalina.

Bluewater Avalon en Café Metropole liggen beide binnen 0,2 km en scoren consistent hoog — prima keuzes voor een maaltijd na het zwemmen met uitzicht op de haven. Catalina Island Brew House (0,2 km) is de beste optie als je iets casuals met lokaal karakter zoekt, terwijl Maggie’s Blue Rose en Naughty Fox de wandelbare eetstraat compleet maken. Je hoeft nooit ver te lopen voor eten.

Hotel Metropole en Hotel Bellanca zijn de dichtstbijzijnde opties, beide op 0,2 km van het strand en ideaal voor een vroege duik voordat de dagjesmensen arriveren. Snug Harbor Inn biedt een rustiger, boetiekgevoel op dezelfde afstand, terwijl Pavillon Hotel en Hotel Catalina op 0,3 km liggen voor wie wat meer ruimte wil.

De klassieke foto is vanaf de promenade terug naar de Casino-koepel met het aanlegveld en het kristalheldere water op de voorgrond — het gouden uurlicht van de ondergaande zon raakt de Art Deco-façade prachtig. Kom ’s ochtends vroeg voor het schoonste zand en de kalmste haven, voordat de veerboten het tafereel veranderen.

Honden zijn niet toegestaan op Avalon-stranden, dus laat je viervoetige vriend thuis. Alcohol op het openbare strand is ook verboden — bewaar de drankjes voor de restaurants aan de havenpromenade. Blijf uit de buurt van de grenzen van het aanlegveld als je gaat zwemmen; bootgolven vlakbij het aanlegveld vormen een reëel gevaar. Het water wordt in het hoogseizoen troebeler door al dat bootverkeer, en van Memorial Day tot Labor Day is het strand extreem druk — ga liever in juni of na begin september.