Spiaggia di Palancar

Da San Miguel de Cozumel, prendi la strada costiera verso sud — la spiaggia è a circa 30 minuti in auto. Se arrivi dalla terraferma, ci sono traghetti ogni ora da Playa del Carmen a Cozumel (circa 70 minuti), poi ti servirà un’auto o un taxi per l’ultimo tratto. Il parcheggio al beach club è gratuito; c’è un addetto che gestisce lo spazio e una piccola mancia è consuetudine. L’ingresso costa 20–25 dollari USA (circa 400–450 pesos messicani) a persona, che include sdraio e ombrellone — cibo e bevande si pagano a parte. La spiaggia è aperta dalle 08:00 alle 18:00 tutti i giorni.

Il vero punto forte è il reef di Palancar, a soli 0,5 km dalla costa — uno dei sistemi corallini più famosi al mondo, raggiungibile direttamente da questa spiaggia con lo snorkel o la barca. Il sito di immersione Arrecife Palancar dista 0,7 km ed è frequentato regolarmente dagli operatori che partono proprio da qui. A 8 km a sud trovi la Riserva Ecologica di Punta Sur, un’area protetta con un faro, una laguna di coccodrilli e mangrovie all’estremità meridionale dell’isola. Più lontano, la Riserva Ecologica delle Tartarughe è a 9 km per chi vuole approfondire la conservazione marina oltre il reef.

Il ristorante Playa Palancar è proprio qui, a 0,3 km — comodo per un pranzo senza allontanarti dalla spiaggia. Se vuoi cambiare aria dopo l’immersione, Alberto’s è a 2,2 km sulla strada principale. Mr. Sanchos e Nachi-Cocom, entrambi a 4,2 km, offrono un’esperienza più completa da beach club per un pomeriggio più lungo.

Secrets Aura Cozumel è l’opzione più vicina, a circa 6 km dalla spiaggia — un resort tutto compreso solo per adulti, perfetto per coppie e luna di miele che cercano relax dopo una giornata tra i reef. Se cerchi altro, San Miguel de Cozumel, a 30 minuti a nord, offre una scelta più ampia di hotel e pensioni a diversi prezzi.

Vai presto — la luce del mattino colpisce le acque turchesi con un angolo basso che fa risplendere le distese di corallo poco profonde già dalla riva, e la fila di palapa crea un primo piano pulito. La zona di partenza delle barche da immersione sulla riva ti dà uno scatto autentico del reef che nessuna cartolina riesce a catturare.

Qui le regole del parco marino sono ferree: non toccare né stare in piedi sul corallo, la pesca è vietata e gli animali domestici non sono ammessi vicino alle zone di reef. Quando fai snorkeling o immersioni, usa sempre una bandiera da immersione — il traffico di barche vicino al reef è reale e costante. Le correnti possono essere forti, soprattutto se ti allontani dalla riva; controlla sempre le bandiere locali e dai retta ai consigli dello staff o degli operatori. Da maggio a settembre può arrivare la sargassum — controlla le previsioni locali prima di partire. Da giugno a settembre c’è anche il rischio di uragani, quindi i mesi migliori sono novembre ad aprile. La spiaggia non ha un percorso pavimentato fino alla riva, quindi l’accesso con la sedia a rotelle è limitato.