Spiaggia di Hill Inlet

Hill Inlet è accessibile solo in barca: non ci sono strade, ponti o percorsi a piedi. Da Airlie Beach o Shute Harbour, traghetti quotidiani coprono la tratta in circa 90 minuti; dal molo di Hamilton Island, un noleggio privato impiega circa 50 minuti. Le imbarcazioni gettano l’ancora nella baia di Tongue, e da lì si raggiunge la spiaggia attraversando sabbia soffice. Non è previsto un costo d’ingresso per la spiaggia, ma il campeggio richiede un permesso QPWS da ottenere in anticipo.

Il punto panoramico di Tongue Point è il fulcro — un breve sentiero su terreno irregolare ti premia con una vista elevata sui disegni di sabbia e acqua turchese sottostanti, ed è il miglior punto di osservazione dell’isola. Quattro chilometri più a sud, la spiaggia di Whitehaven offre sette chilometri di sabbia bianca di silice lungo una costa più aperta, una coppia naturale per qualsiasi escursione giornaliera. Il Parco Nazionale delle Isole Whitsunday circostante racchiude 74 isole ed è utile capirlo nella sua interezza — l’insenatura è solo un capitolo. Per chi è disposto ad avventurarsi 45 chilometri più al largo, il reef di Hardy con la sua formazione corallina a forma di cuore nel cuore della Grande Barriera Corallinea è un’altra escursione a sé.

Non ci sono cibi, caffè o venditori di alcun tipo a Hill Inlet. Porta tutto il necessario da Airlie Beach o Hamilton Island prima di imbarcarti — e porta via ogni confezione, perché qui è un parco nazionale senza cestini.

Non c’è alloggio a Hill Inlet. Il campeggio sull’isola di Whitsunday richiede un permesso QPWS da organizzare con largo anticipo; senza, devi tornare sulla terraferma o a Hamilton Island in barca alla fine della giornata.

Il punto panoramico di Tongue Point è la posizione ideale per scattare — arrivaci o poco prima della bassa marea per la massima esposizione della sabbia e la composizione completa di sabbia bianca e acqua turchese sottostante. I fotografi con drone ottengono geometrie aeree straordinarie, ma devono avere sia un permesso CASA che l’approvazione QPWS prima di qualsiasi volo.

Organizza la visita intorno alla bassa marea: è allora che le secche di sabbia sono completamente visibili e i disegni bianchi e turchesi sono al massimo dello spettacolo; se arrivi con l’alta marea, rischi di trovare gran parte dello spettacolo sommerso. La stagione delle meduse va da ottobre a maggio: cubomeduse e altre specie urticanti sono presenti in queste acque, quindi una muta anti-meduse non è opzionale, è indispensabile — non entrare in acqua senza durante quei mesi. I piloti di droni devono avere sia un permesso CASA che l’approvazione scritta QPWS prima di decollare; volare senza entrambi è illegale all’interno del parco nazionale. Vietati i fuochi ovunque sull’isola e gli animali domestici sono ammessi in nessuna circostanza.