Spiagge 1–4 (Kalaloch)

Tutte e quattro le spiagge si trovano direttamente lungo la US-101 tra Kalaloch e Ruby Beach — i posteggi improvvisati sulla strada ti portano sulla sabbia in circa cinque minuti di macchina. Il parcheggio è gratuito nei piccoli spazi sulla strada, anche se il parcheggio della spiaggia 4 è il più piccolo e si riempie prima nei weekend estivi. È richiesto un pagamento di 30 dollari per veicolo per l’ingresso di 7 giorni al parco nazionale Olympic — si paga alla stazione d’ingresso o online prima di arrivare. Il parco è aperto tutto l’anno, anche se in inverno alcune attraversate dei ruscelli possono essere impraticabili.

L’albero della vita — una tsuga di Sitka aggrappata a una scogliera erosa con le radici completamente esposte — si trova a soli 4 km di distanza ed è una deviazione che vale la pena. Ruby Beach, 12 km a nord, è la spiaggia più iconica della penisola, con faraglioni e la famosa isola Abbey che emerge dal mare. Per un’escursione più lunga nell’entroterra, la foresta pluviale di Hoh si trova 35 km a est, dove il sentiero Hall of Mosses si snoda attraverso una foresta pluviale temperata patrimonio UNESCO avvolta da muschi pendenti. Il grande cedro, a 10,9 km di distanza, completa l’esperienza delle vecchie foreste.

Il ristorante Creekside, a circa 3 km di distanza, è l’opzione di ristorazione più vicina — una tappa pratica prima o dopo la spiaggia. Poi c’è il Kalaloch Lodge nel parco nazionale Olympic, anch’esso a circa 3 km, che offre pasti con un senso del luogo. Queste spiagge non hanno servizi di ristorazione o altre strutture sul posto, quindi porta un pranzo al sacco e porta via tutto ciò che porti dentro.

Il Kalaloch Lodge nel parco nazionale Olympic, a 3 km di distanza e con un punteggio di 4,5/5 su quasi 1.900 recensioni, è la base migliore — cabine storiche del NPS con accesso diretto alla spiaggia. Il campeggio South Beach, a 1,3 km di distanza e altrettanto ben recensito, è perfetto per chi vuole dormire vicino al mare. L’Aliya Preserve, a 2,9 km di distanza, ottiene un 4,7/5 dagli ospiti e offre un’alternativa più tranquilla se il lodge è al completo.

Fotografa la spiaggia 4 con la bassa marea al mattino presto, quando la piccola cascata cattura una luce grigia soffusa e i tronchi spiaggiati creano una cornice naturale in primo piano. I promontori rocciosi di qualsiasi delle quattro spiagge premiano la pazienza del fotografo al tramonto — le pozze di marea riflettono il cielo e la sabbia scura trattiene i colori a lungo dopo il tramonto.

Le onde assassine colpiscono tutte e quattro le spiagge senza preavviso — resta ben lontano dal bordo dell’acqua e non voltare mai le spalle al mare; non entrare in acqua. L’attraversamento del ruscello della spiaggia 4 può diventare davvero pericoloso dopo forti piogge, e le rocce di ogni promontorio sono scivolose — indossa scarpe con suola antiscivolo. Non sono ammessi animali domestici su nessuna spiaggia del parco nazionale Olympic, i falò sono vietati e raccogliere rocce o sabbia è illegale secondo le regole Leave No Trace. Da novembre a gennaio le mareggiate, le inondazioni dei ruscelli e le piogge intense rendono la zona poco accessibile — l’attraversamento del ruscello della spiaggia 4 è spesso impraticabile in quei mesi, quindi organizza di conseguenza.