Plage du Smith Point
Point sauvage où l’extrémité ouest de Nantucket n’a plus de terre
À propos
La plage de Smith’s Point se situe à l’extrémité sud-ouest de Nantucket, dans le Massachusetts, là où le port et l’Atlantique s’affrontent en une rencontre de courants maritimes agitée. Un sable doré s’étire sur environ 2,4 kilomètres de côte face au sud-ouest, sans autre horizon que le ciel et parfois un pluvier kildir. L’eau bleue semble invitante — elle ne l’est pas. Des courants puissants déchirent le point avec assez de force pour rendre la baignade vraiment dangereuse. Pas d’équipements, pas de constructions, pas un bruit si ce n’est le vent et les vagues : c’est Nantucket sans son vernis.
Comment s'y rendre
Il n’y a pas de parking à Smith’s Point. Garez votre véhicule au parking de Madaket Beach et soit empruntez le sentier ORV depuis Madaket Beach (environ 30 minutes à pied), soit roulez-y en 15 minutes avec un permis ORV valide — saisonnier, alors vérifiez les disponibilités avant de partir. L’accès est coté difficile, et le sable mou rend la marche exigeante. Attention : les fermetures pour nidification des pluvier kildir entre avril et août peuvent limiter l’accès ORV à certaines parties du point.
Pour qui ?
Pour les couples
Pour les couples en quête de solitude, Smith’s Point est parfait — la plage est généralement déserte et l’atmosphère brute et balayée par le vent est incomparable avec les parties plus fréquentées de Nantucket. Associez la marche à un coucher de soleil à Madaket Beach au retour pour une soirée complète.
Pour les familles
Les familles avec jeunes enfants doivent être prudentes : la baignade y est dangereuse à cause des courants puissants, il n’y a aucun équipement, et l’accès en ORV ou la marche de 30 minutes en font une sortie exigeante. Les enfants plus grands intéressés par la faune et les oiseaux trouveront peut-être l’habitat des pluvier kildir fascinant, mais tenez tout le monde éloigné de l’eau.
Notre avis
Ne venez pas à Smith’s Point en espérant une journée plage classique. La baignade y est dangereuse — les courants puissants à la rencontre ne sont pas une simple mise en garde, c’est la réalité de cet endroit. Ce que Smith’s Point offre à la place, c’est quelque chose de plus rare à Nantucket : une nature sauvage, une plage de sable doré déserte, et le spectacle étrange de l’eau du port et de l’océan qui s’échangent à l’extrémité de l’île. S’y rendre demande un effort — 30 minutes de marche ou un permis ORV et un sentier saisonnier depuis Madaket Beach — et c’est cet effort qui la garde déserte. Venez en septembre, quand les fermetures pour nidification sont levées, le sentier ORV est ouvert, et la lumière du sud-ouest est à son apogée. Si vous voulez une baignade sans risque, retournez à Madaket Beach. Si vous voulez le bout de l’île sans personne, c’est ici.
Que faire
Le port de Madaket, à seulement 0,5 km, est l’échauffement naturel — abrité et prisé pour le kayak et la voile en petit bateau. La plage de Madaket elle-même, à 1,5 km en arrière sur le sentier, fait face à l’ouest et est réputée pour ses couchers de soleil sur l’Atlantique sans obstacle, à prévoir pour le retour. Si vous voulez prolonger la journée, le golf Tupancy Links affiche 4,8/5 et se trouve à 6,8 km à l’est, et Steps Beach Nantucket — un autre spot très bien noté à 4,8/5 — est à 8,4 km pour une baignade plus sûre.
La rencontre des courants à l’extrémité du point — deux masses d’eau qui se font face — est la photo la plus distinctive de l’extrémité ouest de l’île, à capturer à marée basse avec un grand-angle.
La courbe du sable doré vers le port de Madaket, prise depuis le point en regardant vers le nord-est à la lumière de fin d’après-midi, donne échelle et couleur en une seule image.
Où manger
Il n’y a rien à manger à Smith’s Point — prévoyez tout. Une fois sur la route, Cisco Brewers (6,3 km) propose de la bière brassée sur place avec des food trucks en extérieur et parfois de la musique live, ce qui en fait l’arrêt décompression évident. Pour un repas assis, Black Eyed Susan’s (8,9 km) et Straight Wharf (9,3 km) sont tous deux facilement accessibles depuis Madaket.
Où dormir
Hawthorn House, à environ 9 km du point dans le centre de Nantucket, est l’option d’hébergement la plus proche. Vous serez assez près pour une sortie tôt le matin à Smith’s Point avant que le vent ne se lève, tout en restant à proximité des restaurants et services de l’île.
Photographie
La rencontre des courants à l’extrémité du point — là où l’eau du port rencontre l’océan — offre un sujet large-angle captivant, surtout à marée basse quand les courants opposés sont visibles. Venez en fin d’après-midi pour profiter de la lumière dorée du sud-ouest sur le sable doré, avec le port de Madaket scintillant en arrière-plan.
Bon à savoir
Un permis ORV est obligatoire pour tout accès en véhicule — n’essayez pas d’y aller sans. Respectez les fermetures pour nidification des pluvier kildir : des zones sont interdites d’avril à août et des gardes les patrouillent. Aucun feu n’est autorisé à tout moment. Le plus important : ne vous mettez pas à l’eau au point — les courants sont dangereux, et il n’y a ni surveillant ni service de secours sur place.
Carte
Lieux à proximité
Cisco Brewers
Black Eyed Susan's
Easy Street Cantina
Straight Wharf
Oath Craft Pizza
Hawthorn House
À ne pas manquer autour de Nantucket
Madaket Beach
Plage face à l’ouest sur l’Atlantique réputée pour ses couchers de soleil sans obstacle.
Madaket Harbor
Port abrité à l’extrémité ouest de Nantucket, prisé pour le kayak et la voile en petit bateau.
Cisco Brewers
Brasserie, vignoble et distillerie de l’île avec concerts en extérieur et food trucks.
Questions fréquentes
Les informations présentes sur cette fiche sont fournies à titre indicatif et de façon évolutive. Conditions d'accès, sécurité et infrastructures peuvent changer sans préavis. Vérifiez toujours auprès des sources officielles avant de vous déplacer.
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