Playa de Coral

Pantai Coral solo se llega en barco — no hay carretera a la isla ni ningún tipo de aparcamiento. Desde el muelle de Kuala Besut en la península malaya, los ferris salen cada hora (según la temporada) y tardan unos 30 minutos en llegar a Pulau Perhentian Kecil; si ya estás en Pulau Perhentian Besar, un barco bajo demanda desde Teluk Dalam tarda unos 10 minutos. Al llegar se paga una tasa de conservación del Parque Marino: 30 ringgit para nacionales malayos y 100 para extranjeros — va directo a proteger el arrecife. Planifica bien tu viaje: los ferris suspenden casi todo en temporada de monzón del noreste, de noviembre a febrero.

El arrecife accesible desde la orilla es el plato fuerte — ponte las gafas y las aletas y estarás nadando sobre coral casi al instante, con tortugas a la vista como algo realista, no como un golpe de suerte. Para buceo más estructurado, el pecio San Choi está a 2,3 km y es un punto reconocido que vale la pena añadir a tu ruta. El Parque Marino de Perhentian, a solo 0,5 km de la playa, abarca las dos islas Perhentian y es ideal para entender el ecosistema por el que estás nadando. Si tienes un día extra, el Santuario de Tortugas de Rantau Abang en la península de Terengganu —a unos 80 km— ofrece más contexto sobre las tortugas laúd que han hecho famosa esta costa.

Sunset Cafe es la opción más cercana, a solo 0,1 km, y sirve hamburguesas, platos malayos, tortitas y café — buen combustible antes o después del snorkel. Amelia Cafe está igual de cerca, y Fatimah's y Ombak están a 0,2 km si quieres pasear y elegir. Ocean Boys Restaurant, a un corto paseo de 0,3 km, completa las opciones de comida malaya local en este tramo de la isla.

Ombak Dive Resort, a 0,2 km, es la base más práctica si tu prioridad es bucear y acceder al arrecife. El Perhentian Marriott Resort & Spa, a 0,5 km, ofrece una estancia más refinada, mientras que Long Beach Garden, Cocohut Long Beach Resort y Bubu Long Beach Resort se extienden a lo largo del corredor de Long Beach, entre 0,6 y 1,1 km, para quienes buscan más ambiente por las noches.

Las rocas de granito en los extremos de la playa enmarcan escenas naturales para fotos amplias — la luz de la mañana temprano ilumina la arena blanca y el agua cristalina con un ángulo bajo que hace que los colores destaquen antes de que suba la calima. Para fotos submarinas, el arrecife accesible desde la orilla en condiciones tranquilas y sin lluvia ofrece una visibilidad clara y la oportunidad de fotografiar peces de arrecife y, si tienes paciencia, una tortuga de paso.

Nunca toques ni te apoyes en el coral — el arrecife está vivo y es frágil, y es una zona protegida donde también está prohibido pescar. No molestes las zonas de anidación de tortugas; si ves una tortuga en la playa o en aguas poco profundas, mantén la distancia y quédate en silencio. Usa zapatos para arrecife: los puntos de entrada rocosos pueden ser afilados, y protegen tanto tus pies como el coral de debajo. Después de lluvias fuertes el arrecife puede enturbiarse, así que programa tu sesión de snorkel con tiempo estable y luz matutina, cuando la visibilidad es mejor.