Playa de Hill Inlet

Hill Inlet solo se accede en barco: no hay carretera, ni puente, ni forma de llegar caminando. Desde Airlie Beach o Shute Harbour, los ferris diarios hacen el trayecto en unos 90 minutos; desde el Marina de Hamilton Island, un alquiler de barco tarda unos 50 minutos. Los barcos fondean en Tongue Bay, y desde allí llegas a la playa cruzando arena blanda. No hay tarifa de entrada para la playa, pero acampar requiere un permiso QPWS que hay que conseguir con antelación.

La plataforma de observación Hill Inlet Lookout en Tongue Point es el centro de atención: un sendero corto por terreno irregular te recompensa con una vista elevada de los patrones de arena y agua que giran abajo, y es el mejor mirador de la isla. Cuatro kilómetros al sur, la playa Whitehaven ofrece siete kilómetros de la misma arena blanca de sílice a lo largo de una costa más abierta, lo que la convierte en un complemento natural para cualquier excursión. El Parque Nacional Islas Whitsunday abarca 74 islas y vale la pena entenderlo como un todo: la ensenada es solo un capítulo. Para quienes estén dispuestos a recorrer 45 kilómetros más allá, el arrecife en forma de corazón de Hardy Reef en el exterior de la Gran Barrera de Coral es una excursión aparte.

No hay comida, ni café, ni vendedor de ningún tipo en Hill Inlet. Lleva todo lo que necesites desde Airlie Beach o Hamilton Island antes de embarcarte y recoge cada envoltorio, porque este es un parque nacional sin papeleras en el sitio.

No hay alojamiento en Hill Inlet. Acampar en la isla Whitsunday requiere un permiso QPWS que hay que gestionar con mucha antelación; sin él, debes volver al continente o a Hamilton Island en barco al final del día.

La plataforma de observación en Tongue Point es la posición estrella para disparar: llega a marea baja o justo antes para máxima exposición de arena y la composición completa de blanco y turquesa abajo. Los fotógrafos con dron obtienen geometrías aéreas extraordinarias aquí, pero deben llevar tanto un permiso CASA como la aprobación de QPWS antes de cualquier vuelo.

Planifica tu visita alrededor de la marea baja: es cuando los bancos de arena están completamente expuestos y los patrones blancos y turquesa son más espectaculares; si llegas con marea alta, gran parte del espectáculo puede estar bajo el agua. La temporada de picaduras va de octubre a mayo: hay medusas caja y otros animales urticantes en estas aguas, así que un traje completo contra picaduras no es opcional, es imprescindible. No entres al agua sin él en esos meses. Los pilotos de drones deben llevar tanto un permiso CASA como la aprobación escrita de QPWS antes de despegar; volar sin ambos es ilegal dentro del parque nacional. No se permiten fogatas en ninguna parte de la isla, y no se admiten mascotas bajo ninguna circunstancia.