Waterville-strand

Waterville Beach is makkelijk bereikbaar met de auto — zo’n 15 minuten vanaf Cahersiveen of 50 minuten vanaf Kenmare via dagelijkse routes. Een korte veerboot overtocht van zo’n 5 minuten is ook een optie. Parkeren is gratis, met parkeerplekken langs de weg en een dorpsparkeerterrein bij het strand. Er is geen entreegeld.

De Charlie Chaplin Standbeeld, pal aan het strand, is de eerste logische stop — Chaplin verbleef hier graag en het bronzen beeld is een mooi stukje lokale geschiedenis om te fotograferen. De Waterville Golf Links, op 2,1 kilometer afstand en met een score van 4,8 uit 5, is een van Ierlands meest gerenommeerde linksbanen als je een rondje wilt spelen. Een kilometer landinwaarts is Lough Currane beroemd om zijn zeeforel en zalm. Voor een langere dagtocht is Skellig Michael — het UNESCO-werelderfgoed op een dramatische Atlantische rots — zo’n 25 kilometer verderop en elke minuut van de reis waard.

An Corcán, een regionaal restaurant op 0,2 kilometer van het strand, is de dichtstbijzijnde plek om te gaan zitten. Dooley’s, 0,3 kilometer verderop, serveert Ierse klassiekers, verse vis, sandwiches en biefstuk — een betrouwbare allrounder voor na het zwemmen. The Old Cable House, op 0,6 kilometer, biedt nog een lokale optie voordat je verder moet.

Het Butler Arms Hotel staat letterlijk op de stoep, op 0,1 miles afstand — historisch verbonden aan het dorp en de handigste uitvalsbasis voor het strand. Wil je meer keuze, dan is het Ring of Kerry Hotel zo’n 13 kilometer verderop, met de Kerry Coast op vergelijkbare afstand (13,9 kilometer).

De landengte zorgt voor een zeldzame dubbele shot: frame het blauwe water en grijze zand met Lough Currane erachter voor een compositie die je op de meeste Ierse stranden niet ziet. Het vroege ochtendlicht op de promenade, met het Charlie Chaplin Standbeeld als voorgrond, werkt bijzonder goed voordat de dagjesmensen arriveren.

Er is hier geen strandwacht, en de zwemomstandigheden kunnen sterk wisselen met het Atlantische weer — check de omstandigheden voordat je het water in gaat en zwem nooit alleen. Het is een dorpsstrand, dus respecteer de lokale bewoners: houd het rustig, neem je afval mee en wees bewust van de promenade als gedeelde ruimte. Honden zijn welkom en populair op strand en promenade, maar houd ze onder controle bij andere bezoekers. Kom niet in november, december of januari — het ruwe Atlantische weer is dan onvoorspelbaar en de meeste voorzieningen zijn dicht.