Waikiki-strand

Vanuit Honolulu Airport ben je er met de auto in zo’n 20 minuten of met de bus in 30 minuten — de bus rijdt elke 20 tot 30 minuten per dag, dus echt een makkelijke optie. Vanaf Downtown Honolulu ben je er met de auto in 10 minuten of met de bus in 11 minuten; de bus rijdt daar elke 15 minuten. Parkeren kan, maar kost geld: straatmeters vragen $1,50 per uur, en garages en hotelterreinen rekenen $15–50 per dag. Straatparkeren is extreem beperkt en niet aan te raden, dus houd rekening met een parkeergarage. Toegang tot het strand zelf is gratis.

Het Aha'aina Luau op slechts 0,3 km afstand biedt een klassieke Hawaiiaanse feestervaring, en de Hale Koa Luau op 0,6 km is een andere goede optie voor een avond vol tradities. Een ritje van 3 km brengt je naar Diamond Head State Monument, waar een verharde route naar de kraterrand loopt voor panoramisch uitzicht over het eiland — de wandeling die de achtergrond van Waikiki in volle glorie laat zien. Geschiedenisliefhebbers moeten tijd vrijmaken voor Iolani Palace, 4,3 km verderop: het enige koninklijke paleis op Amerikaanse bodem en een indringend venster op de Hawaiiaanse monarchie.

Letterlijk om de hoek — binnen 0,1 km — vind je P.F. Chang’s voor Aziatisch geïnspireerde gerechten, Taormina voor Italiaans, Bario’s Ramen voor noedelkommen en Royal Lobster voor verse zeevruchten. Kelley O’Neil’s, ook op 0,1 km afstand, rondt de directe opties af als je iets meer informeels zoekt. Je zult hier niet van de honger omkomen; de strip zit vol keuzes.

Het Imperial Hawaii Resort en Hyatt Centric liggen beide binnen 0,2 km van het zand, dus je bent er zo dichtbij als maar kan. Voor iets kleins kun je kiezen voor Ohia Waikiki Studio Suites en Kuhio Banyan Club op 0,3 km, of Vive Hotel Waikiki op 0,7 km voor een iets betaalbaardere afstand tot het strand.

Fotografeer het standbeeld van Duke Kahanamoku bij het gouden uur met Diamond Head op de achtergrond — ’s ochtends vroeg, als het licht van de oostkant de krater perfect raakt, is het strand nog niet druk voor 8 uur. Voor breedbeeldopnames van de hele gouden zandboog en het turquoise water geeft het uiteinde bij Kapiolani Park het duidelijkste, onbelemmerde zicht op de kustlijn richting de hotels.

Alcohol is niet toegestaan op het strand — houd je drankjes voor het hotelbalkon. Surfplanken zijn verboden in de aangewezen zwemzones, en commerciële surfscholen moeten hier een vergunning hebben. Boek lessen alleen via erkende, gecertificeerde aanbieders. Na hevige regenval kun je beter 72 uur wachten met zwemmen of als het water bruin ziet — de waterkwaliteit bij stormafvoeren kan dan flink dalen. De Hawaii Department of Health plaatst waarschuwingen die je best even checkt voordat je het water in gaat. Dooskwallen verschijnen ongeveer 8 tot 12 dagen na volle maan; let op paarse vlaggen en check de adviezen van de strandwacht voordat je het water in gaat.