Quercetano Bay-strand

Rij je vanuit Castiglioncello met de auto, dan ben je er in vijf minuten; met de trein stap je uit in Rosignano Marittimo — beide opties rijden dagelijks. Om bij het strand te komen moet je een steile trap af, houd daar rekening mee als je met een kinderwagen of iemand met beperkte mobiliteit reist — rolstoeltoegankelijk is het hier niet. Betaald parkeren is mogelijk bij de ingang, met straatparkeren en een nabijgelegen parkeerplaats bij de Marradi dennenbos, ongeveer 10–15 minuten lopen vandaan. In het weekend is een plek vinden een kwestie van geduld. Pisa International Airport ligt 31 km verderop als je vliegt.

Castello Pasquini is een 19e-eeuws Toscaans kasteel op slechts 500 meter van het strand, waar in de zomer culturele evenementen worden gehouden in de tuinen — een wandeling waard, ook als er niets gepland is. Het Pineta Marradi dennenbospark, 800 meter verderop, biedt schaduwrijke wandelingen, activiteiten voor kinderen en panoramisch uitzicht, en fungeert ook als koelere alternatief als het strand volloopt. Het Nationaal Archeologisch Museum van Castiglioncello, 700 meter verderop, heropende in 2001 en toont regionale vondsten die de lange geschiedenis van de kustlijn in een scherp daglicht zetten.

La Battigia en Astragalo liggen beide binnen 100 meter van het strand en zijn de voor de hand liggende eerste stops voor een maaltijd na het zwemmen. Il Cardellino, 800 meter verderop, heeft meer dan 2.900 reviews en een solide 4,3/5 — een betrouwbare keuze voor een uitgebreide lunch. Voor een speciale avondmaaltijd is Ristorante Il Romito 8 km langs de kust en heeft het 4.563 reviews met een 4,3/5, waardoor het de meest beoordeelde eetgelegenheid van het gebied is.

Grand Hotel Villa Parisi, op slechts 400 meter van het strand, scoort een indrukwekkende 4,7/5 van meer dan 500 gasten en is de dichtstbijzijnde luxe optie. Voor iets landelijkers is Farm and Agricampeggio De Santis 1,5 km verderop en scoort het hoogst op gasttevredenheid met een 4,8/5 van 246 reviews. Miramare Village Apartments Camping, 10 km verderop, is geschikt voor wie zelfvoorzienend wil zijn of wil kamperen, met een 4,1/5 van bijna 2.800 reviews.

Fotografeer vanaf de bovenkant van de trap tijdens de gouden uurtjes — het dennenbos omlijst het turquwoise water en goudkleurige zand in één compositie die geen filter nodig heeft. ’s Ochtends vroeg, voordat het strand volloopt, krijg je een schone voorgrond van zand met Castello Pasquini zichtbaar op de richel erachter.

De steile trap is de enige echte hindernis — bezoekers met mobiliteitsproblemen moeten weten dat er geen alternatieve vlakke route naar het zand is. Zwemmen is veilig, maar kom vroeg op zomerse weekdagen: tegen middernacht zit het strand vol en wordt parkeren een nachtmerrie. Augustus is de maand om te vermijden als je kunt — piekbezoekersaantallen en beperkte parkeergelegenheid maken het de stressvolste tijd om te gaan. Juni en september bieden hetzelfde turquwoise water met beduidend minder mensen op het zand.