Plettenberg Bay Beach

Rijd vanaf George over de N2 richting het oosten, ongeveer 75 minuten — een rechte route zonder speciale vergunning nodig. Betaald parkeren is mogelijk bij het strand, maar december en januari zorgen voor enorme files; kom vroeg in de ochtend, anders draai je lang rond. Geen entreegeld voor het strand zelf. Toegankelijkheid is goed geregeld: een verharde promenade loopt langs de strandkant, en een strandrolstoel is seizoensgebonden te leen bij de redderspost.

Robberg Natuurreservaat, op slechts 3,4 kilometer afstand, is de beste uitstap — een schiereilandreservaat met een kolonie Kaapse zeehonden, serieuze wandelpaden en walviskijkpunten die niets onderdoen voor de rest van de Garden Route. Wil je rustiger water? Het Keurboomsrivier Natuurreservaat ligt 10 kilometer verderop en biedt kanotochten en boottochten door een beboste rivierkloof. Monkeyland Primatensanctuarium, 16 kilometer verderop bij de N2, laat je door een inheems bos lopen met vrij rondlopende primaten — een écht andere halve dag.

The Lookout Deck en Moby's Seafood Grill and Deck zijn de beste keuzes voor vis met uitzicht dicht bij het strand. Voor iets relaxters zijn Surf Cafe en La Caféteria goede opties, terwijl Sotto — ongeveer 2,3 kilometer verderop — van ontbijt tot Middellandse Zee- en Midden-Oosterse gerechten serveert. Barrington's, ook op 2,3 kilometer, sluit een sterke lokale eetscene af die ver boven een doorsnee strandrestaurant uitstijgt.

The Plettenberg, 3,3 kilometer van het strand, is het prestige-adres van de streek met uitzicht dat er niet om liegt. The Plett Quarter op 3 kilometer biedt een modernere overnachtingsplek dicht bij de voorzieningen in de stad. Voor iets rustigers is het Old Rectory Hotel & Spa op 3,1 kilometer een spa-optie die perfect past na een lange dag op het zand.

De kaap van het Beacon Isle Hotel geeft je het klassieke hoge shot van de hele halve maanbaai — ga bij zonsopgang voordat het strand volstroomt en het witte zand zonder schaduw oplicht. Late namiddag vanaf promenadeniveau vangt het diepblauwe water op zijn mooist, met de bergen achter Plett die diepte aan het beeld toevoegen.

Ripstromen komen hier vaak voor — zwem alleen tussen de vlaggen van de redders, geen uitzonderingen. Haaien zijn actief in deze wateren en er zijn fatale aanvallen geweest in Plettenbergbaai; hoorbare haaialarmen en haaienspotters zijn aanwezig, dus neem elk alarm serieus en verlaat direct het water. Alcohol is niet toegestaan op het strand, vuur is verboden, en honden mogen niet op het hoofdstrand tijdens het hoogseizoen. Kom liever niet in december en januari — de Zuid-Afrikaanse schoolvakanties zorgen voor enorme drukte en parkeren wordt dan heel beperkt.