Playa Porto Mari

Vanuit Willemstad duurt de rit met de auto ongeveer 35 minuten; een bus rijdt dezelfde route in zo’n 30 minuten, maar de dienstregeling is beperkt, dus check de tijden van tevoren. Gratis verharde parkeerplaats is beschikbaar bij de ingang — de capaciteit is prima op normale doordeweekse dagen, maar raakt snel vol op drukke weekenden. Er wordt een entreeprijs per persoon geheven bij de poort, die direct wordt gebruikt voor onderhoud en voorzieningen van het strand; kinderen onder de vier mogen gratis naar binnen. Het strand is dagelijks geopend van 08:00 tot 18:00.

Een voormalig observatiepost van het Amerikaanse leger ligt op slechts 0,6 km van het strand en is een snelle, interessante omweg voor of na het zwemmen. Een uitkijkpunt op 3,2 km afstand en een flamingo-observatietoren op 3,7 km zijn de moeite waard voor een korte rit voor panoramische foto’s en wildlife. Nabijgelegen Playa Cas Abou, 2 km langs de kust, wordt beschouwd als Curaçao’s meest complete strandervaring en past goed bij een dag Porto Mari. Voor meer avontuur is Christoffel National Park 20 km verderop — het grootste beschermde gebied van het eiland met wandelpaden en wildlife.

Het Porto Marie Beach restaurant staat direct op het zand, 0,1 km van het water — let op dat buiten eten of drinken niet is toegestaan aan de tafels. Marfa’s Good Hangout is een rit van 3 km als je na het strand een andere plek wilt. Verder weg vind je Trio Penoti Restaurant en Bar op 6,5 km afstand en Kokomo Beach met sandwiches op 11 km.

The Natural is een klein verblijf op 3 km van het strand — een praktische uitvalsbasis voor vroege bezoekers voordat de dagtoeristen arriveren. Flamingo Park Resort ligt op 3,1 km afstand en biedt een resortstijl alternatief met makkelijke toegang tot het strand per auto.

Fotografeer vanaf de waterlijn in de vroege ochtend, wanneer de kristalheldere lagune de hemel weerspiegelt en het witte zand oplicht voordat het licht te fel wordt. Het koraalsteenrestaurant vormt een opvallend architectonisch kader — ga aan de rand van het strand staan met het rif zichtbaar in het ondiepe water erachter.

Voor alle bezoekers van vier jaar en ouder is een entreeprijs verplicht — zorg dat je lokale munten bij de poort hebt. Buiten eten of drinken is niet toegestaan aan de tafels van het restaurant, dus plan dat van tevoren; snorkelspullen kun je ter plekke huren als je ze niet zelf meeneemt. Water schoenen worden sterk aanbevolen: delen van het strand zijn rotsachtig en de overgang naar het rif is oneffen. Wilde zwijnen lopen over het strand — houd afstand, geef ze niets te eten en wees je ervan bewust dat ze kunnen bijten. Het buitenrif ligt 50 tot 100 meter uit de kust; check de zeeomstandigheden voordat je erheen zwemt, vooral als je niet zo’n ervaren zwemmer bent in open water.