Portezuelo-strand

Rijd vanuit Punta del Este via Route 12 — de rit duurt ongeveer 20 minuten en de weg is dagelijks bereikbaar. Het strand ligt in de gemeente Punta Ballena, direct aan de rand van het dorp, dus de route is simpel. Gratis parkeren in de woonwijk is meestal beschikbaar langs de omliggende straten. Er is geen entreegeld.

Laguna del Sauce, op slechts 500 meter afstand, is een grote kustlagune waar watersporten en vogels kijken populair zijn — het is het natuurlijke middelpunt van de omgeving en waard om minstens een uur te besteden. Vier kilometer langs de kust vind je Casapueblo, het sculpturale witte klifgebouw van kunstenaar Carlos Páez Vilaró en een van Uruguay’s meest opvallende culturele bezienswaardigheden; het uitzicht op de zonsondergang vanaf daar is echt de moeite waard. Playa Punta Ballena, een gebogen baai direct onder de Casapueblo-klif, maakt een natuurlijke halve dagtocht mogelijk vanaf Portezuelo.

Medio y Medio Club de Jazz y Restaurante is de dichtstbijzijnde optie, op slechts 200 meter van het strand, dus ideaal voor een hapje voor of na het zwemmen. Club de los Balleneros en Lobo Suelto liggen beide binnen 1,5 kilometer als je een korte rit wilt maken voor meer keuze. Mandala en La Taberna Del Rayo Verde zitten iets verderop op minder dan 2,5 kilometer — goede back-ups als de dichtstbijzijnde plekken vol zitten.

Terrazas de la Laguna, ongeveer 3,9 kilometer verderop, is het dichtstbijzijnde hotel bij het strand en past goed bij de lagune-en-dennen-sfeer. Apart Hotel Beira Mar op 3,2 kilometer is de dichtstbijzijnde optie als nabijheid je prioriteit is. Hotel Las Cumbres en Paradise Hotel liggen beide binnen vijf kilometer en bieden alternatieven als de kleinere hotels vol zitten.

De dennenboomachtergrond vormt een prachtig kader voor het beige zand in het zachte ochtendlicht — ga op de waterlijn staan en kijk terug naar de bomenrij voor de sterkste compositie. Het vlakke, kristalheldere water werkt als een natuurlijke spiegel bij weinig wind, dus het uur na zonsopgang is het meest lonend om te fotograferen.

De waterkwaliteit van de lagune kan per seizoen verschillen, dus check lokale waarschuwingen voordat je kinderen of honden laat waden bij de lagunekant — de omstandigheden veranderen en er is geen permanente controlepost ter plekke. Juni, juli en augustus zijn koud en er zijn geen voorzieningen in de buurt; sla die maanden over. Het strand heeft vlak zand maar geen officiële rolstoeltoegankelijke infrastructuur, dus bezoekers met mobiliteitsbeperkingen moeten hier rekening mee houden. Kom ’s ochtends voor het kalmste water en het mooiste licht door de dennen.