Mata Rocks-strandStrandgids · Belize

Vanuit San Pedro Town volg je Coconut Drive naar het noorden met de golfkar — de rit duurt zo’n 15 minuten en gaat dagelijks. Het strand ligt direct aan de weg, met gratis parkeergelegenheid voor gasten. Het strand zelf heeft geen entreegeld, maar toegang tot de pier kan beperkt zijn tot gasten van resorts — check dit even bij je accommodatie voordat je ervan uitgaat dat je er mag komen.

De rifkam die vanaf het strand zichtbaar is maakt snorkelen de logische keuze, en de houten pier is een schoon startpunt als de toegang open is. Een korte rit naar het zuiden brengt je naar het Hol Chan Marine Reserve, zo’n 5 kilometer verderop — een top snorkel- en duikspot op de Belize Barrier Reef met onder andere de beroemde Shark Ray Alley. San Pedro Town, ongeveer 3 kilometer verderop, is het centrum voor watersportaanbieders, restaurants en lokale cultuur. Verder naar het noorden ligt het Bacalar Chico National Park en Marine Reserve — een UNESCO-werelderfgoed met Maya-ruïnes en een ongerepte rif, zo’n 35 kilometer verderop voor een hele dag trip.

La Divina Providencia is de dichtstbijzijnde optie, op 0,4 kilometer van het strand, gevolgd door Mari's Deli en G&G Deli iets verderop. Rustic Diner is een korte rit verderop op 0,7 kilometer, en Cook Inc. rondt de nabije keuzes af op 1,3 kilometer. Geen van deze zit direct aan het zand, dus neem zelf water en snacks mee als je een lange sessie plant.

Alaia Belize, Autograph Collection en Belize Budget Suites liggen allebei op slechts 0,2 kilometer van het strand — zo dichtbij als het maar kan. Best Western en Tara del Sol staan op zo’n 1,2 tot 1,3 kilometer afstand voor wie liever wat meer afstand van de kust houdt. Palms Inn is een verdere optie op 1,8 kilometer.

Fotografeer vanaf de houten pier bij zonsopgang voor het beste shot van het turquoise water met de rifkam op de achtergrond — het licht is zacht en het strand is dan het rustigst. Eind van de middag werkt goed voor brede shots langs het witte zandstrand, met het warme Caribische licht dat de heldere ondiepe plekken verlicht.

Pier toegang kan beperkt zijn tot gasten van resorts, dus check dit voordat je je snorkelplannen rondom de pier maakt. Zeewier kan hier flink ophopen en maakt het water op sommige dagen lastig of onaangenaam om in te gaan — check de omstandigheden voordat je erin stapt. Het zandstrand is smal, dus kom vroeg als je een fijne plek wilt. Zwemmen is hier matig, dus minder ervaren zwemmers blijven beter dicht bij de kust en letten goed op de omstandigheden.