Coco BeachStrandgids · Togo

Rijd vanuit het centrum van Lomé via Route des Plages N2 naar het oosten — de rit duurt zo’n 20 minuten. Lomé–Tokoin International Airport (LFW) ligt op 10,2 km afstand, dus dit is een makkelijke eerste of laatste stop op een trip door Togo. Informele parkeerplekken langs de weg zijn gratis, maar worden op zaterdag- en zondagmiddagen een chaos, dus kom vroeg als je met de auto komt op een weekend. Toegang tot het strand kost 2.000 CFA, tenzij je iets eet of drinkt bij een van de strandtentjes — dan wordt het bedrag kwijtgescholden.

Het strand zelf is het hoogtepunt — loop door het palmenlaantje, kijk hoe de geroosterde visverkopers hun grills bedienen, en nestel je in een maquis-bar terwijl de middag zich voortsleept. Als je verder wilt verkennen, is de Grand Marché de Lomé zo’n 14 km verderop, één van West-Afrika’s grootste markten en beroemd om de Nana Benz-stoffenhandelaren — echt de moeite waard. Het Palais de Lomé, ooit het gouverneurshuis en nu een cultureel centrum met museum, ligt zo’n 13 km van het strand. Voor een rustigere natuuruitstap is Lac Togo een kustlagune op zo’n 35 km afstand, bereikbaar met een piroge en met het historische dorp Togoville aan de noordelijke oever.

De maquis-bars aan het strand zijn de echte trekpleister — vers geroosterde vis op het zand is hier de specialiteit. Net achter het strand vind je Sika Bistro op 0,8 km afstand, en OPERA Avepozo — met pizza, regionale gerechten, koffie en ijs — ligt op 1,1 km. Alors Beach Restaurant Bar, zo’n 2,2 km verderop, rondt de opties af als je na het strand nog even wilt zitten voor een maaltijd.

Novela Star en Residence des Tropiques liggen beide binnen 1,5 km van het strand, dus dat zijn de handigste opties. EL Doria Hotel zit op 1,9 km afstand, terwijl Malaîka en Hôtel Le Monument iets verder weg liggen — dicht genoeg om na een avondje in de bars terug te lopen.

Het gouden uur voor zonsondergang is het beste moment om foto’s te maken — het zachte licht valt door het palmenlaantje en vangt de rook van de visgrills op een bijna filmische manier. De strook maquis-bars bij schemering, met de bruine Atlantische branding erachter en palmen als silhouetten erboven, geeft je een kader dat typisch is voor dit strand.

Ga NOOIT het water in — sterke Atlantische branding en sterke stromingen maken zwemmen hier echt gevaarlijk, en er is geen reddingsdienst op dit strand. Respecteer de zitplekken bij de maquis-bars: die stoelen en tafels horen bij de verkopers, dus ga zitten, bestel iets en geniet écht van de sfeer. Zaterdag- en zondagmiddagen tussen november en maart zijn extreem druk, en parkeren op Route des Plages wordt dan een nachtmerrie — doordeweeks ’s ochtends is het hier veel rustiger. Vermijd juni, juli en augustus als je de volle barensfeer wilt meemaken; hoge golven en zware regens maken het hier dan een stuk rustiger.