Maho BeachStrandgids · Sint Maarten

Vanuit Philipsburg duurt de rit ongeveer 20 minuten met de auto; vanaf Princess Juliana International Airport is het maar 3 minuten rijden — het vliegveld ligt op slechts 1,3 km afstand. Betaalde parkeerplaatsen zijn beschikbaar in verschillende kleine particuliere loten in de buurt; straatparkeren is lastig en niet aan te raden. Voor het strand zelf betaal je geen toegangsprijs. Rolstoeltoegankelijkheid is niet mogelijk — het zand is zacht en er is geen verharde weg naar de waterlijn.

De hoofdattractie is het vliegtuigspotgebied van Maho Beach, op slechts 0,1 km van het zand, waar je vliegtuigen kunt zien landen en opstijgen op korte afstand. Het officiële observatiepunt van Princess Juliana International Airport, 0,2 km verderop, biedt een speciaal uitkijkpunt voor vliegtuigbewegingen. Een korte rit van 0,5 km brengt je naar Simpson Bay Lagoon, een van de grootste binnenwateren van het Caribisch gebied en een centrum voor zeilen en watersport — een mooi contrast met het vliegveldtheater van Maho.

Een cluster van restaurants ligt binnen 0,2 km van het strand, dus je hoeft niet met een lege maag weg te gaan. Italiaanse opties zijn Granduca en Rialto, Frans eten vind je bij Paris Bistro, en Amigo's voor Mexicaanse trek — allemaal op loopafstand. Sopranos sluit het stranddiner af.

De dichtstbijzijnde hotels liggen op korte afstand: Flamboyant Le Village en La Lagune liggen beide ongeveer 2,5–2,6 km van het strand, terwijl de goed bekendstaande Belmond La Samanna op ongeveer dezelfde afstand ligt. Hôtel Royal Beach en Flamingo Beach Resort by Diamond Resorts liggen beide onder de 3 km afstand, dus je hebt keuze uit stijlen van boetiek tot resort.

De ultieme foto is staan op het witte zand terwijl een wide-body jet de omheining passeert bij de landing — fotografeer vanaf het strand richting de landingsbaan voor het beste effect. De startbaanomheining zelf, met het turquoise water erachter, maakt een indrukwekkend compositie-element; in de late namiddag krijgt zowel het zand als de verf op de vliegtuigen een warme gloed.

Ga nooit achter een vertrekkend vliegtuig staan — de straal van wide-body jets zoals 747s en A340s is krachtig genoeg om iemand de zee in te blazen, en dat is geen overdrijving. Let op alle waarschuwingsborden op het strand; ze zijn er niet voor niets. Klim niet op de omheining van het vliegveld — het is verboden. Vermijd een bezoek in september en oktober, wanneer het hoogtepunt van het orkaanseizoen in de Atlantische Oceaan zorgt voor gevaarlijke golven en mogelijk sluitingen van het vliegveld.