Madeira-strand

Rijd vanaf St. Petersburg via Gulf Blvd (SR-699) en je bent er in ongeveer 30 minuten. De Tampa Bay Ferry doet een overtocht van 25 minuten, een leuke afwisseling voor de auto. Betaald parkeren is beschikbaar bij John's Pass Village en andere gemeentelijke parkeerterreinen voor $4/uur — betaling gaat alleen via de ParkMobile-app of via Text-by-Plate, dus download de app voordat je komt; parkeerplekken zijn snel vol op weekends en tijdens het visfestival in oktober.

John's Pass Village en de boardwalk, op slechts 0,1 km van het zand, vormen het hart van de ervaring — bekijk de charterbootvloot, haal verse vangst op en kijk hoe pelikanen op de kadepalen afgaan. Treasure Island Beach is een nabijgelegen Golfstrand waar een vrijdagavond trommelcirkel na zonsondergang ontspannen bezoekers trekt. Verderop langs de Golf biedt St. Pete Beach een lange kustlijn met als blikvanger het iconische roze Don CeSar-hotel, goed voor een ritje van 8 km als je van architectuur houdt. Verschillende uitkijkplatforms vlakbij het strand geven je een mooi uitzicht over de barrière-eilanden.

Sweet Brewnette, op 0,6 km afstand, is de dichtstbijzijnde laptopvriendelijke café en een prima eerste stop voor koffie voordat je naar het strand gaat. Voor iets stevigers is Thai Star Sushi Bar 0,8 km verderop, en Angry Pepper Waterside zit 1,6 km verder. Pirates Pub n Grub en Hooters liggen beide op ongeveer 2,1 km van het strand als je na het zwemmen een casual maaltijd wilt.

De dichtstbijzijnde opties liggen iets verder weg: Departamento Indian Rocks is 7,4 km verderop, een redelijke uitvalsbasis als je dicht bij de barrière-eilandenstrip wilt blijven. Days Inn zit 11,9 km verder en is geschikt voor reizigers die een eenvoudige, no-nonsense overnachting willen met makkelijke toegang terug naar het strand via Gulf Blvd.

Het gouden uur voor zonsondergang is ideaal bij de boardwalk van John's Pass — de charterboten, verweerde houten palen en turquoise inhamwater vormen samen sterke kaders. Voor brede strandfoto’s ga je ten noorden van de pas, waar het witte zand minder onderbroken wordt door parasols en de Golfhorizon schoon blijft.

Geen alcohol, geen glazen flessen en geen vuur toegestaan op het strand. Er kunnen sterke stromingen zijn bij de inham van John's Pass; zwem altijd weg van de pas en let op de vlaggen. In de zomer zijn pijlstaartroggen vaak in ondiep water — sleep met je voeten over het zand in plaats van hard neer te zetten. Rode vloed kan dit strand seizoensgebonden beïnvloeden, dus check lokale waterkwaliteitsrapporten voordat je gaat. Juli, augustus en september brengen de hoogste temperaturen, dagelijkse onweersbuien en het grootste risico op rode vloed.