Honaunau Bay Beach

Rijd zuidwaarts vanaf Kailua-Kona over Highway 11, sla dan af op Honaunau Beach Road — de rit duurt ongeveer 35 minuten. Parkeren is gratis maar extreem beperkt, er zijn maar een paar plekken langs de weg; als die vol zijn, kost de parkeerplaats van Pu'uhonau o Honaunau National Historical Park in de buurt geld. Kom voor 8 uur of na 16 uur om een plek te scoren. Er is geen entreegeld voor het strand zelf.

De hoofdattractie is het water zelf, maar stap terug van de lavaplat en je bent binnen twee minuten lopen van Pu'uhonau o Honaunau National Historical Park, waar gereconstrueerde heiau, gebeeldhouwde ki'i (godenbeelden) en koninklijke visvijvers het verhaal vertellen van de oude Hawaiiaanse wet van toevluchtsoorden. De koninklijke grond en de traditionele spelletjes Kōnane en Kānoa liggen allemaal binnen 0,2 km, dus een culturele halve dag is makkelijk te combineren met je snorkelsessie. Ongeveer 7 km verderop langs de kust vind je Kealakekua Bay State Historical Park met een marien reservaat en de plek waar kapitein Cook stierf — bereikbaar per kajak of boot en zeker een omweg waard.

Er zijn geen eetstalletjes of voorzieningen aan het strand, dus eet voordat je komt. Keokis Fish & Chips en Big Jake's Island BBQ liggen beide op ongeveer 4,2 km afstand en zijn een goede optie na het duiken. Voor iets anders is Junjira Thai 7,1 km verderop.

Dragonfly Ranch, op slechts 2,5 km afstand en beoordeeld met een 4,4 uit 5 over 87 reviews, is de dichtstbijzijnde basis en past perfect bij de wilde, natuurgerichte sfeer van deze kustlijn. Aloha Guest House Bed and Breakfast, 4,2 km verderop en beoordeeld met een 4,9 uit 5 door 71 gasten, is de best beoordeelde optie in de buurt. Paliuli Farm scoort een perfecte 5 uit 5 en ligt 3,2 km van de baai als je iets kleins en intiems wilt.

De twee-stappen-lava-ingang met de diepblauwe oceaan erachter is het ultieme shot — het ochtendlicht voor 8 uur geeft je schone kleuren en veel minder mensen in beeld. Vanaf de lavaplat terugkijkend naar het National Historical Park geven de gereconstrueerde gebouwen tegen de palmenlijn een mooie brede compositie bij de gouden uren.

De lavaplat is glad — rifschoenen zijn geen optie, ze zijn verplicht. De branding kan sterk zijn, check dus de zeeomstandigheden voordat je erin gaat; in de wintermaanden (november tot en met februari) zijn er grotere golven die in- en uitgaan echt gevaarlijk maken, dus vermijd die maanden maar. Er zijn geen voorzieningen ter plekke — neem je eigen water, zonnebrand en een basis EHBO-set mee. Federale wetgeving onder de Marine Mammal Protection Act verbiedt het lastigvallen van spinnerdolfijnen, en er mag nergens op de lavaplat vuur worden gemaakt.